CNN引用前美军太平洋司令部联合情报中心作战处处长舒斯特的话称，战略核潜艇进行远距离浮航的行为“令人困惑”，几乎可说是“闻所未闻”。他“大胆”地猜测称，这可能代表中国核潜艇存在重大艇体或工程问题，解放军担心它在潜航时会存在风险，才以浮航的方式返回北方的造船厂接受检修。他还以美国“康涅狄格”号核潜艇的遭遇为例称，后者在南海撞上海底山脉后艇体受损，最后也以浮航的方式返回关岛基地。

解放军新型战略核潜艇

此外，舒斯特的另一种猜测是“这可能只是中国最新的‘秀肌肉’行为”，毕竟今年美军已11次派军舰通过台湾海峡。CNN称，随着解放军对台湾施加越来越多的军事压力，大陆进入台海的舰只在增加，而美国等盟国为了表示对台湾的支持，也增加派遣舰只穿越台海，而密集的舰队在狭窄的水道来回巡弋，很有可能引发擦枪走火，爆发意外冲突。报道还引用美国国会研究处的报告宣称，美中军机和军舰在南海频频巡航，“有可能增加误判风险或可能以不经意的行动引发意外或可能迅速升级成危机或冲突的事件”。

“美国之音”网站12月4日则引用大陆知名军事公众号“科大烽火”的说法称，094型核潜艇上浮穿越台海更可能是因为台湾海峡太浅了，平均水深只有60米，水下地形也比较复杂，排水量近万吨的战略核潜艇潜航时存在危险威胁；如果选择绕行台湾东部的深海海域，又可能会遭到美国海空军监视。