混合战争和常规战争的区别在于,现在这些敌对行动发生在先前没有宣战、在和平与战争之间摇摆不定的时期,地缘政治专家称之为“灰色地带”。
阿特亚加说:“在大多数情况下,你不能用军事手段回应,因为它们处于‘灰色地带’,其中军事成分和非军事成分组合的比例并不能确定。”
这位也在西班牙战略研究所工作的分析师强调,“战争的性质并不总是军事性的。不应将武力与权力混为一谈……战争是一种政治活动”,是一种相关参与者试图“制定议程管理冲突的行为”。
如果说在此之前,国家之间的敌对行动除了军事部署之外还包括断绝外交关系或者经济封锁,那么在今天,这些手段依然存在,但是利用移民问题施压、网络攻击,以及利用互联网和假新闻影响公众舆论等手段已经越来越占据上风,而它们的目的都一样,那就是破坏对手国家的稳定,直到国家崩溃。