本来，中日韩三国持续多年的首脑会谈取得不少成果，不仅促进了自贸谈判和经济文化交流，还在首尔成立了中日韩合作秘书处，但2019年12月最后一次三国首脑会谈后至今没有重启迹象。作为轮值主席国，韩方最近有意借助三国机制改善日韩关系，但日方态度消极。疫情虽然一时增加了障碍，但复杂的内外政治原因才是症结所在。

日韩之间的矛盾主要集中在历史问题和领土问题上。两国关系的恶化源于韩国大法院对强制劳工赔偿案件的审判结果，日方认为韩方判决违反1965年的“请求权协定”，称该问题早已解决，韩方判决违反国际协议。这次日方态度十分强硬，认为韩方如不解决劳工判决问题，就不恢复日韩会谈。

中日之间，主要是因日方在钓鱼岛问题上借口中国巡航大肆鼓噪“中国威胁论”，并配合美国在人权、涉海等问题上大做文章，还在外交战略上积极构建旨在包围中国的所谓战略同盟，试图协助美国拉拢一切可以拉拢的域内外力量加入反华“大合唱”，阻止中国崛起。