2016年5月29日，蔡英文刚上台才一个多星期，首次以“三军统帅”身份视导台军基地，选择的地方就是花莲的佳山空军基地及空军第401联队。台当局称，此举考虑的是，佳山基地是固守台湾东部海域的枢纽，且在东亚地区具有极为重要的战略地位。

“佳山基地是远东地区最具规模的地下空军基地”，台“国防部”称，该基地背倚中央山脉、正对太平洋的战机地下基地，可停放多达200架战机，并有长约2500米的跑道连接花莲空军机场。

蔡英文视察佳山空军基地

据介绍，1980年代，在美国宣布与台湾“断交”之后，台军就开始想着怎么样龟缩防守，阻挠统一。由于担心西部重要空军设施在战时被解放军摧毁，开始在花莲地区进行“战机钻地”的“地下化国防”工程计划。

花莲“佳山计划”又称“建安三号”工程，包含828工程（花莲佳山）及737工程（台东志航），战略目标是将中央山脉东部挖空，存放台湾绝大部分先进战机，并借助山脉的“天然死角”，抵御传统导弹的攻击以保存战力。

第1个地下机库工程“佳山基地”于1984年动工，1992年完成。