作者：唐见端（上海外国语大学中东研究所智库理事）

来源：上观新闻

几天前，到访巴林的美国防长奥斯汀向其阿拉伯盟友保证：美国不会为应对中国而放弃对盟友的安全承诺。这番保证起源于美军9月撤离喀布尔后拜登的解释，为了集中力量对付中国。

并未“回撤”

这让人想起十年前的一则报道。2011年8月，时任美国助理国务卿坎贝尔在接受《澳大利亚人报》专访时这样说：“美国外交政策面临的最大挑战之一，就是要从应对当下的、大伤脑筋的中东难题，转变为应对亚洲长期的、具有深远影响的问题。”坎贝尔虽然当时没有点明中国，但中国因素呼之欲出。

这是美国首次把抽身中东与对付中国挂钩，但同样值得关注的是坎贝尔表态的时间节点。

当时正值中东变局，美国及其西方盟友弹冠相庆，美国前总统奥巴马则公开认领美国促进阿拉伯民主进程的功劳。然而，就在阿拉伯世界似乎将成为西方民主改造的又一个样板时，美国官员却令人费解地表示，要抽身中东、转入亚太。

对此最直接的解释就是，美国的外交行为向来奉行两边下注、甚至多头下注的惯例。坎贝尔当时在国务院负责的是东亚和太平洋事务，所以他认为应该把更多资源从中东移到亚太，但国务院其他官员并不这么想。而深层原因在于：冷战后美国一直倚重中东，自从小布什在“9·11”后提出大中东民主计划以来，阿拉伯世界受到美国更多关注。

所以就出现这样一种状态：在2011年前后，一方面，美国为了施压中国，通过鼓吹所谓“航行自由”在南海搅局，增强在亚太的军事存在。另一方面，美国对阿拉伯世界的干预丝毫没有放松。

2015年11月，美国《外交事务》杂志一篇题为“美国从中东回撤为何有理”的文章认为，随着美国在中东影响力逐渐消减，过去十年来，美国与中东盟友关系的基础已经发生变化。具体体现在：第一，美国石油可能取代沙特地位。第二，伊斯兰极端主义势力在中东兴起。第三，阿拉伯国家的政治、经济体制存在功能性障碍。第四，亲美的中东精英对民众影响力消退。文章说，有鉴于此，美国在中东的要务是维持稳定。为此，既不要像奥巴马那样搞民主改造，也不要像小布什那样通过武力来逼迫转型。