美国海军学会（USNI）网站10月25日报道称，美国海军将在2022年首次部署“福特”号航母，而这比原定的2018年的部署时间晚了整整4年。

报道称，造价高达130亿美元的“福特”号航母目前正处于部署前的最后维护阶段，在解决了一系列的可靠性和新技术等问题后，这艘航母将很快用于执行海军任务。

美国海军“福特”号航母

“福特”号航母所属的第12航母打击大队指挥官、美国海军少将格雷戈里·霍夫曼说：“一切都在正轨上。我们仍希望在6个月后按计划部署。他们暂时没有遇到什么大的问题，从舰员到船厂都传来了非常积极的消息。我们走出了之前的困境，我认为我们能很好地回到部署作战的心态上，为部署行动做好准备。”

霍夫曼还说：“福特级航母的部署将能够增加美军现有航母的数量，以满足部署需求。所以我认为这将给我们更多的灵活性。”

报道称，福特级航母的设计初衷是将舰载机出动效率提升约30%，方法是通过使用配备有磁性电机的升降机来转运武器弹药，而不是尼米兹级航母所使用的线缆电梯。同时，福特级航母配备的电磁弹射器能够比尼米兹级航母的蒸汽弹射器更快地弹射战机，需要的人员配置也更少。福特级航母还使用先进拦阻装置取代了此前使用的Mark-7型液压拦阻装置。

报道还称，福特级的弹射和拦阻装置的控制都依赖于电脑软件，而软件故障导致了去年夏天“福特”号航母上的电磁弹射器故障，舰载机被迫停飞了数天。另外，“福特”号航母还面临着其他技术问题，包括其先进的武器弹药升降梯。霍夫曼表示，美国海军将在当前的维护阶段结束前保证所有的11台升降梯都能够使用。

霍夫曼说：“它们（指武器弹药升降梯）已经在各种条件下进行了超过15000次武器弹药升降，所以从这些方面来说，这是非常积极的。剩下的4台武器弹药升降机将在维护结束之前完成交付。”