《华盛顿邮报》的这篇报道来源于该报记者伍德沃德和罗伯特·科斯塔合著的新作。这两位记者表示这本书是基于对200名消息人士进行的采访而写成的。该书披露,特朗普在总统任期最后几个月,尤其是竞选失败但否认选举结果之后,包括米利以及时任国防部长的埃斯帕等在内的高级官员都认为,他们需要采取严厉措施阻止特朗普实施践踏美国民主行为或引发国家冲突的可能性。
这篇报道为特朗普离任前制造国际冲突的可能性提供了新的证据。2020年10月份,中国国防部曾罕见公开埃斯帕和中国军方的一次互动。内容有关“美国使用MQ-9无人机袭击中国南海有关岛礁”,以制造所谓“十月惊奇”的方案,埃斯帕为此通过军事外交渠道专门作出澄清,表示有关报道与事实不符,美方无意对华制造军事危机。