1931年，日本关东军制造了“九一八事变”，占领了中国东北地区，随后建立了伪“满洲国”，进而威胁华北。以“九一八事变”为标志，中国开始了局部抗日战争。

八十四年又七七：再祭卢沟桥

1937年，到“七七事变”爆发前夕，北平的南、北、东三面已经被日军控制，卢沟桥的位置就显得十分重要：卢沟桥位于北京西南，横跨永定河，是通往北京西南的咽喉。百米外是并行于永定河的上的平汉铁路桥，是平汉，平绥，平津三大铁路汇合点，成为了北平对外的重要通道。

中国军队在此地驻军的是第29军，日军想按照“九一八”的经验，把二十九军赶出北平。从而整个占领北平，进一步控制华北。

7月7日夜间，日军先是在卢沟桥附近演习，之后以士兵失踪为借口，要求进入宛平城搜查，被中国守军拒绝。为了防止事态进一步恶化，秦德纯副军长同意天亮后，日方派人寻找。而8日早晨5时，又一次无理要求被中国军队拒绝。随后日军炮轰宛平城，开始攻城。秦德纯命令“以宛平城与卢沟桥为吾军坟墓，一尺一寸国土，不可轻易让人。”收到军队奋起抵抗的感召，城内民众也积极支援。当日，日军三次攻城而无果。

当晚，双方达成协议。然而日方数次背信弃义，进攻中国守军，中国军队被迫展开反击。至10日，双方停止交火，卢沟桥的冲突就此停息。（一说8日以后未冲突）

卢沟桥事变，掀起了一轮中国抗日热潮，中国共产党两次发表抗日宣言，并致电蒋介石要求共同抗日。7月17日，蒋介石发表庐山讲话，表示对日应战。

日本方面，提出处罚卢沟桥驻军营长，将领出面向日方道歉，中国军队撤出八宝山地区，撤走中央机构等一系列无理要求，而实质上就是日军的最后通牒。并借机扩大战争，加紧侵华准备。

日军发出最后通牒，让29军意识到继续退让已无可能，抛弃和平幻想，准备抗战。在南苑，29军与进攻之敌展开惨烈战斗，副军长佟麟阁、第132师师长赵登禹壮烈殉国。30日，29军撤出北平，天津。北平，天津沦陷。

卢沟桥事变，让中国人对日本的侵占不再忍让，激发了中国军民的反抗意识。日本由逐渐蚕食，转变为了全面侵华战争。在民族生死关头，在中国共产党的积极推动下，以国共两党合作为基础的抗日民族统一战线正式形成。