一切会如此顺利么？

然而即便如此，过去两年里全球环境和形势的巨大变化仍然让美军的造舰计划遭遇了严重挑战。一方面新冠疫情的肆虐，导致全球制造业都陷入停滞，作为疫情重灾区的美国既要面对本国造船工业衰退带来的制造能力问题，还要解决疫情下正常开工生产的问题；另一方面，由于新冠疫情对美国经济的沉重打击，以及美联储无限量化宽松导致的通货膨胀，导致2021财年的美军军费虽然名义上还在小幅增长，但购买力已经开始缩水。

这种缩水在2021财年美国海军采购的装备数量上就能看出来。按照2020年9月特朗普政府提出的建军目标，2021年美国海军应该采购12艘舰船，包括2艘攻击型核潜艇、2艘导弹驱逐舰、1艘导弹护卫舰、1艘两栖攻击舰、1艘轻型两栖舰、1艘油水补给舰、2艘快速运输船、1艘拖船和1艘海洋调查船，但实际批准的预算中只有8艘船，增加了1艘辅助的拖船，减少了1艘导弹驱逐舰、1艘两栖攻击舰、1艘轻型两栖舰和2艘快速运输船。

考虑到美国海军在2021财年就开始要退役大批“提康德罗加”级巡洋舰，美国海军的大型舰艇数量将在近几年内迅速跌破“及格线”，换言之，即使调整后的美国海军造舰计划，也无法挽救美军舰队规模因为老化出现缩水的残酷现实。

美军今年造舰明显减少

这还只是一切按照剧本进行的乐观设想。在美国海军装备发展的历史上，性能不达标、进度拖延和成本超支堪称是从未缺席的三大噩梦。目前已经完成招标的“星座”级护卫舰虽然强调一定作战性能下的成本控制，量产舰的估价只要9亿美元，但考虑到估价1亿美元，最终造价4-5亿美元的濒海战斗舰项目在前，“星座”级更为强大的作战要求和复杂的作战性能，让人们对于控制其造价很难乐观；而相比“阿利·伯克”级平均17亿美元的单价，下一代的防空导弹舰DDG(X）在对舰体和武器系统进行全方位升级之后，研制费和采购费的全面上涨也是板上钉钉……至于核航母、弹道导弹核潜艇这些首舰价格都超支的项目，指望后续产品价格回归稳健，自然也毫不乐观。

又要控制装备成本，又要满足装备数量，同时还必须追求装备先进性，对美军而言，这样的想法是在太过理想，最终也很难实现。一方面，美国军队全球存在的需求和现状，决定了各类装备的规模底线，美军无论是航母还是战舰，现有的全球部署状态已经是捉襟见肘，进一步裁减数量不是个办法；另一方面，由于在东亚和欧洲等地区美国战略对手的崛起，美军必须进一步加强和巩固自己在新一代装备上的技术优势，赢得技术上的竞赛；这两个要求又必然会引发军费需求的进一步增加，而在军费篮子被严格限制的情况下，面对战略竞争对手不断水涨船高的“对美N成”的建设成就，美国海军军备发展的窘迫也就不难预见了。