红旗军演每年都在拉斯韦加斯附近的奈利斯空军基地举行数次，将作战飞机分为红蓝两队进行对抗  。大致内容是：由来自各地的(包括美军以及美国的盟国、“盟友”)受训飞行员编成“蓝军”，与由单纯美军组成的“红军”进行对抗。目前，“红军”固定为美国内里斯空军基地第57联队旗下的第414战斗训练中队充任，他们主要模仿俄制系统战机的战术以及空中作战动作。

 红旗军演可以看做是最接近实战的演练，和普通的如演戏一般的演习完全不同，红旗军演不会考虑如何飞，如何对地让领导看得高兴这样的话题，而是一切以实际出发，每个“红旗”演习都包含攻势空中反制、阻绝打击、敌防空网压制与指挥管制作战这些常规科目。此外根据演习任务的不同还包括近距空中支援(CAS)、战斗搜索救援(CSAR)、特种作战(SOF)、电子作战、战术空运与空中加油等，任务中每个科目环环相扣。

红旗军演为什么这么“牛”

红旗军演为什么这么“牛”

 在“红旗”演习中运用所有的威胁系统教导蓝军飞行员“先学爬、再学走、后学跑”的观念。威胁随着演习进程推移而逐渐增强，目的是教导蓝军飞行员要培养击败敌防空网的能力。红军所做的都是为了训练，并确定蓝军未来在实际战斗中面临任何状况都能从容应付。

红旗军演为什么这么“牛”

 距报道称，红旗军演的假想敌飞行员大多出自私人军事承包商，这些公司有自己的F-16、F/A-18、幻影等多种类型的战斗机，飞行员大都来自各国的退役飞行员，很多都是有实战经验的，这批飞行员担当“侵略者”的角色，为美国空军、海军和海军陆战队提供陪练服务。

红旗军演为什么这么“牛”

红旗军演为什么这么“牛”

 在“红旗”演习初期，飞机事故率比平时高4倍。即使到了今天，演习中的飞行事故仍是时有发生。举例来说，当战斗机以900千米每小时的高速距地面50～100米贴地飞行时，飞行员不仅要根据地形及时调整飞行姿态，做各种机动动作躲避敌防空火力，还要控制机上各类武器及电子对抗系统。在这种超越人类生理和心理极限的状态下，任何轻微的失误部有可能导致严重的后果，甚至可能是机毁人亡。但飞行员非常喜欢“红旗”演习，因为其密集的飞行与实战的体验极具挑战性。在完成任务后飞行员对于自己成为更好的飞行战士更有信心，他们认为在未来的战斗中，从“红旗”演习中所学的会拯救他们的生命。