20世纪是美国制造业的世纪，也是东北部各州最荣光的时代。

1913年，美国在全球制造业中的比重占到36%，在全球制造业出口中的比重也从1890年的4%提升至11%。

美国提升的份额，占据的是欧洲国家份额。因此，欧洲也将这一转变称为“美国商业入侵”。在出口占比越来越大的同时，美国贸易政策也开始转变，关税不断降低，由之前的保护性政策转向互惠性政策，以更好地进入别国市场。

1901年9月5日，时任美国总统麦金利在水牛城泛美博览会上发表演讲称：“我们的生产能力已经取得长足发展。我们的产量成倍增长，这些都要求我们刻不容缓地立即关注如何开拓更多的市场。”

他当时向世界疾呼：“保护主义盛行的年代已经过去”。然而当年犀利的呼声，放在现在看却已经变成了苍白的口号，因为站在现任美国总统背后最有力的政治力量，已经不再是那同一批利益集团。

作为全球遥遥领先的第一强国，实际上美国的地位是不可持续的。随着多极化的推进，欧、日、中等国家和地区先后展现出竞争力，这不仅不可避免，而且有利于均衡发展并扩大全球市场。

只是，这样的事实并不能缓解美国生产商在这个过程中所经历的痛苦。有些美国生产商借助全球化，利用他国的廉价劳动力和广阔市场发展成了跨国公司，有些则受到外来冲击，这些公司及其员工已经习惯了国外无人竞争的环境，一旦外来者表现出竞争力，他们就无法适应新的形势。

高失业率和贸易逆差同时出现，会让一些美国人误将相关性认为是因果性，将失业归咎于外国出口。由于失业数据离人们的生活更近，所以贸易领域的关注点会脱离贸易结余情况或者外交政策目标，转而计算因贸易增加或损失的国内就业机会。

特朗普的崛起，就是抓住了这种相对衰落而激起的民粹主义情绪，将相对陷入衰退的中部变成了他的票仓。作为回馈，特朗普曾在就职演讲中说：“在几十年的时间里，我们以牺牲美国工业为代价，让外国工业赚得盆满钵满。”他承诺推行“美国优先”政策，与贸易伙伴达成“更理想的交易”。

特朗普试图通过贸易战达成他想要的交易，在僵持中他就离开了白宫。但是，特朗普主义依然在白宫盘踞，他的继任者并没有明显改变之前的政策。

出于国内政治目的，现任美国总统会支持限制进口的措施。因为，在政治考量中，普遍利益较大的一方，已经整合成为反自由贸易群体，因此总统不再倾向于贸易集团。

拜登政府还会延续政策的“冲击—反弹”模式，在全面审查对华贸易政策的同时，将动用“一切可用的工具”回应北京方面被指存在的不公平贸易行为。