武器的集成、传感器的探测距离、电子战和目标定位能力可能是最具决定性的属性,有助于区分哪款飞机将在空对空作战中占据优势。在更远的距离内,以更高的瞄准精度和传感器保真度,观察、攻击、机动和摧毁敌机的能力,可能被证明是任何作战行动中最具决定性的因素。
F-22战斗机正在进行的3.2b软件升级已经使现有的武器升级到了AIM-120D和AIM-9X导弹。这些改进极大地提高了武器的性能,有可能带来前所未有的战斗优势。
[美国F-35战斗机]
另一个值得研究的比较点是机队的规模问题,也就是说,中国到底会有多少架歼-20战斗机?据报道,几年前中国正向着50架歼-20的目标努力,然而,考虑到中国众所周知的生产能力,歼-20的实际规模可能会大大超过这一水平。与此相关的是,即使歼-20能够与F-22“猛禽”相匹敌(这一点绝非肯定),它们的数量也可能不够。美国空军拥有186架F-22战斗机,还计划装备1700多架F-35战斗机。