文章称,在汤森德上将发出上述警告之际,五角大楼正将军事重心从过去20年的反恐战争上转移到印度-太平洋地区,以及来自中国和俄罗斯等大国对手的威胁。拜登政府将中国迅速扩大的经济影响力和军事实力视为美国首要的长期安全挑战。
美国驻全球各地的军事指挥官,尤其是一些可能会因美军事重心转向太平洋地区而失去资源的一些高层指挥官,都警告说,中国日益增长的自信心不仅仅发生在亚洲。中国正在积极地对非洲、南美和中东国家施加经济影响,并在那里寻求建立基地和立足点。
【2017年2月8日,时任陆军中将史蒂芬·汤森德在巴格达北部与一名伊拉克军官交谈】
美媒称,一段时间以来,许多人都认为中国正努力在非洲东海岸的坦桑尼亚建立一个海军基地,该国与北京建立有牢固、长期的军事关系,但汤森德说:“目前双方似乎还没有达成一致,虽然中国一直在努力争取在坦桑尼亚建立基地,但这不是美国最关心的部署地点。美国倒是希望该基地存在于坦桑尼亚,而不是在大西洋沿岸。因为,非洲西海岸到美国的距离相对较短。”