综上所述，“轨道母舰”是面向地球轨道和地月空间的快速响应及太空对抗需求设计的在轨预置平台，可提前携带并按需释放5～6个小型航天器、传感器或拦截器等有效载荷，或配套搭载该公司“蝰蛇”轨道转移飞行器，实现航天器的快速转移与部署，有望成为“金穹”计划中部署天基传感器和拦截器的重要太空基础设施。目前，相关系统已获美太空军“战略资金增长计划”6000万美元支持，计划2027～2028年开展在轨验证。

“金穹”与“轨道母舰”

“金穹”是美国正在推进的一个雄心勃勃的导弹防御计划，计划的核心特征，是在太空部署天基反导系统，实现从轨道上探测、跟踪和拦截来袭导弹，防御范围涵盖导弹发射前、助推段、中段与末端，作战对象包括传统弹道导弹、高超声速武器及轨道打击系统等。

这是一个难度极大的作战任务，冷战末期，美国提出的“星球大战”计划也将天基反导打破平衡的重要武器，为此还提出了“智能卵石”、粒子束等武器概念——即使在40多年后的今天，这些武器概念依然超前。这次提出的“金穹”计划更加激进，“星球大战”计划更多针对的是中段反导，而“金穹”系统不仅要拦截助推段飞行的导弹，还想攻击地面机动或准备发射的导弹发射车，对态势感知和拦截提出了更高的要求。

为了实现上述目标，天基反导系统将发展预警和监视能力更强的天基传感器星座，同时还将发展具备反导拦截能力的拦截器。系统具体分为天基传感器层与天基拦截层两个子系统，主要承担全域防空反导感知预警、目标跟踪火控及导弹助推段拦截三项任务。天基传感器层主要由天基感知与目指、天基预警跟踪火控两类星座组成，前者包括“地面动目标指示”（GMTI）和AMTI两个星座，旨在针对空中动目标和巡航导弹提供天基探测和目指，支持对陆、海、空导弹发射平台的“射前打击”；后者由高轨“下一代过顶持续红外”(Next OPIR)、中轨“导弹跟踪监视”（MTC）、低轨“跟踪层”三个星座组成。