当地时间9月17日，美国国务院宣布，已批准向沙特阿拉伯出售48架F-35隐形战机。对此，美国情报部门又操上了心，生怕F-35的相关技术会因此“泄露给中国”。

据《纽约时报》报道，美国情报人员在内部报告中无端臆测称：“中国或可通过在沙特开展‘间谍活动’，或依托与沙特王国的军事、安全伙伴关系，获取F-35战机相关技术。”

针对美方此类臆测，中国外交部发言人曾指出，希望美方以开放包容的心态看待其他国家的科技发展与进步。不能只允许自己发展，容不得别人进步。动辄对他国的科技发展和进步进行抹黑、指责和打压，是完全没有道理的。

报道援引一名美方官员消息称，美国国防部国防情报局数月前出具一份详细报告，其中提出：F-35的存放场地，应仅允许沙特、美方军官及合同承包商进入。

该官员称，美方情报分析师还在报告中质疑，沙特是否愿意“进一步限制同中国军方、情报人员及其关联机构接触”。

针对相关消息，美国国务院、国防部以及沙特驻华盛顿大使馆均拒绝置评。

美军在中东部署的F35A战机美国空军网站

《纽约时报》提到，去年11月，特朗普在白宫接待沙特王储兼首相穆罕默德的前一天，宣布了这笔军售。当时美国国防情报局就曾提交报告，无端担忧“沙特向中国泄密”。

此外，2020年，特朗普在第一任期时曾同意向阿联酋出售F-35战机，推动该国与以色列实现外交关系正常化。当时美国情报机构也曾在内部提出类似担忧。

此后，拜登政府以所谓担心“中国偷技术”为由，于2021年初暂停该交易。美国随后提出了一系列苛刻条件，包括在战机上安装“终止开关”、要求阿联酋剔除华为设备，导致交易最终不了了之。

据法新社报道，本次美方向沙特出售F-35的交易总额达243亿美元，是沙特自伊朗战争爆发以来进行的又一笔重大军购。

在当前美伊交战的背景下，沙特军队未能抵御来自伊朗的袭击，如今沙特又与受伊朗支持的胡塞武装再度交火。

沙特长期谋求从美国采购F-35战机，特朗普最终于去年11月应允。沙特与美国拥有数十年军事合作关系，也是美制武器与防务装备的最大采购国。

迄今为止，美国仅允许向其最亲密的盟友（包括多个欧洲北约盟国及以色列）出售F-35战机。尽管美国试图推动沙特和以色列实现关系正常化，但与当年美方提议向阿联酋出售F-35时一致，以色列仍对相关军售心存顾虑。

以色列是中东地区唯一列装F-35的国家，并在近年动用该战机对伊朗实施空袭。自1973年阿以战争以来，美国政策制定者一直致力于确保以色列维持国会所要求的地区“军事质量优势”。在以往的政府中，有一个高度机密的、长达数月的跨部门审查流程，以评估拟议的地区武器销售是否符合这一目标。

当地时间9月17日，美国国务院在一份声明中表示：“拟议的军售将通过加强本土防御并提升与美军的互操作性，增强沙特威慑当前及未来威胁的能力。”

声明称，此举“还将增加沙特的现役战机数量，并提升其空对空及空对地的自卫能力”。

美国国务院同时表示，出售F-35战机“不会改变该地区的军事平衡”，这符合美国长期以来的政策，即以色列必须在军事上保持对潜在地区对手的优势。

据报道，美国国务院已将拟议军售通知国会，该交易尚需美国国会批准。目前，美国国务院未提供战机交付的时间表。