进入21世纪后，美国空军和海军还曾试图合作研发一种“联合双角色空中优势导弹”（JDRADM），用于同时取代AIM-120和AGM-88系列导弹，随后发展为“下一代导弹”（NGM）项目，根据公开资料显示，该项目由于“成本过高”而在2013年终止，据称另外还有一个名为“三重目标终结者”（T3）的项目与其并行开展，但相对更为机密，2017年又提出了名为“远程交战武器”（LREW）的替代方案，当前项目状态不明。今年二月，美国海军还提出了新的需求清单，要求研制一种“能够对空和对面打击的反辐射导弹”，被称为“先进信号抑制导弹”（AESM），但没有透露其有效射程范围。目前美军空中作战资产中唯一已经进入部署的“远程对空导弹”，就是美国海军在“标准”SM-6基础上开发的AIM-174B空空导弹，该导弹号称与冷战时期ASALM的射程相当。

AIM-174B是美军唯一算是“已经投入现役”的“远程空对空弹药”

但上述这些项目中，没有任何一个曾涉及到“1000英里”这一级别的射程范围。如果说有什么更加接近的设想，那就是2024年12月，美国空军曾在一份向国会提交的报告中，提到了关于“1000英里射程的防空导弹”这一设想，然而报告中所提到的，是一种“到2050年代美国空军所面临的敌方威胁”，报告表示，这种射程的防空兵器和基于太空的传感器系统将让传统上的飞机，特别是飞行在“较为安全”空域的加油机面临风险，这可能也被解读为美国空军希望通过远程导弹计划来获得哪些新的作战能力。

在美国军事研究界看来，远程对空导弹的最大价值通常是用于打击重要的空中早期预警及指挥系统，即所谓“预警机杀手”，“远程反辐射武器”作为一种重要的“监视和作战管理”型武器，通过攻击指挥节点，来削弱乃至摧毁对手的战场指挥和信息共享网络，使对手丧失关键的整体态势感知能力。长期以来，空中预警和指挥飞机的巡航阵位处于战线后方较远位置，而这也使得发现和瞄准这类目标存在挑战，在这种情况下，理论上可以通过远程反辐射导弹追踪雷达射频信号来进行制导，这种方法也将用于攻击电子战飞机和其他目标，美国海军所提出的AESM还通过配备主动毫米波雷达和红外制导装置，以及通过数据链网格化的瞄准数据来“发挥更全面的对空能力”，而AARGM-ER也采用毫米波主动雷达引导头来实现打击转移中的地面目标，理论上来说可以用于对空作战。

此前，美国方面已经认为，中国正在大力发展反隐身导弹和电子战飞机，以及远程对空导弹，以针对美国空中预警指挥和其他重要支援飞机，因此对美国海军和其他军种来说，针对这种情况发展远程导弹在“将来可能与中国进行的高端对抗”中“尤为重要”。报道还以西太平洋的几处关键位置进行举例，比如位于冲绳本岛的美军基地距离台海约390海里，而关岛安德森空军基地则距离台海约1500海里，只要“拥有合适的目标数据”，携带超远程导弹的飞机就可以“在中国东海或南海北部”飞行时，向中国内陆目标“发射数百枚导弹”，而这种射程的导弹“在全球其他潜在热点地区同样具备应用价值”。

报道认为，AFLRW能为美国空军提供一种“在不引起对方警觉”的情况下“打击预警机、加油机、轰炸机或者其他特侦察及特种飞机”乃至“没有准备的战术飞机”，但打击超远距离上的空中目标，意味着需要向前线部署战术空中力量和支援飞机，使用远程武器消灭对手关键的“力量倍增器”，能使传统对空兵力的生存力得到提升，同时还让作战飞机拥有更大的灵活性，以打击靠近战场边缘的目标而无需接近到目标位置附近，这种“数千平方英里”的作战覆盖范围也与太平洋的作战场景较为匹配。美国空军似乎已经意识到所面临的防空威胁范围“正在不断扩大”，因此常规空空导弹也需要拥有更远射程来降低载机风险，此次所提出的“1000海里”建议射程，表明了美军在“中国已经建立且仍在扩展的防御系统”面前已经遇到了相当大的挑战，而“中国空空导弹射程已经超过美国同类武器”的现状，也使得美军试图用开发AIM-174、AIM-260等新项目来扭转这一不利态势。

这样一种射程极远的导弹，其尺寸体积也很难维持与现有空空武器同等水平，因此其对其携带发射平台也构成了新的挑战，报道认为，此前美国空军曾公开表示过，，甚至可能直接成为搭载对空武器的“导弹卡车”，而冷战时期“对空对地两用”的ASALM也计划主要由轰炸机携带，理论上来说，由B-21挂载发射AFLRW可能实现“提前数小时应对空中和地面威胁”，成为一种“非常有效的手段”。