报道称，菲律宾和日本分别占据着第一岛链的南部和北部位置，这一地理格局在印太地区的军事规划中具有至关重要的意义。菲律宾在吕宋岛北部部署88式反舰导弹，理论上可以扩大对巴士海峡和吕宋海峡的封锁范围，这些水道具有重要的战略意义，因为它们充当了连接南海与更广阔的西太平洋地区的交通要道，与日本在第一岛链北部部署的反舰导弹“相互呼应”。

多家台湾媒体也注意到，美菲“肩并肩”联合演习刚结束，日本陆上自卫队从17日开始又首次在台湾周边的宫古岛、石垣岛与与那国岛实施所谓“陆上总队演习”。其中宫古岛的演练重点在于日美共同指挥所训练，石垣岛进行88式岸置反舰导弹发射车的部署与物资输送训练，与那国岛则实施“扫描鹰”无人侦察机飞行训练。“肩并肩”演习期间，驻韩美军司令布朗森接受日媒专访就提出，应该整合美日韩菲的军力，形成第一岛链联合作战体系。这个概念在该演习中也有所体现，尤其是在吕宋岛北部进行的实弹演练，就被视为第一岛链版的“跨国反舰火力网”，即模拟在台海或南海危机时，如何封锁中国海军进出西太平洋的重要航道。

针对日本和菲律宾的举动，中国国防部新闻局副局长、国防部新闻发言人蒋斌大校警告称，日方派兵参加联合演习并首次在境外发射进攻性导弹，蓄意突破“专守防卫”原则，菲方企图拉域外势力为其侵权行径撑腰打气，还想对中方倒打一耙，完全是打错了算盘。中国军队维护自身领土主权和海洋权益的决心坚定不移。我们敦促有关国家停止拉帮结伙搞阵营对抗，多做真正有利于地区和平稳定的事。