北约官员没有说明是否知晓美国可能转调军事装备,一名官员在给《华盛顿邮报》的声明中表示,北约国家持续向PURL项目提供贡献,“装备持续流入乌克兰”。
乌克兰现在接收的大多数军事援助都来自欧洲国家,但需要通过PURL项目获得关键的美国武器装备,包括稀缺的防空系统拦截弹。但两名欧洲外交官表示,自美国对伊朗发动军事打击以来,欧洲普遍担心美国将迅速消耗弹药库存,从而导致援乌订单被推迟。
其中一名外交官说:“他们的弹药消耗得非常快,所以有人质疑他们还能够根据协议提供多少弹药。”
在这场战争中,需求最为迫切的是“爱国者”和“萨德”等先进反导系统的拦截弹,美军已调用了欧洲和东亚等地区的弹药库存,以加强应对伊朗导弹和无人机打击的能力。但乌克兰也迫切需要得到这些弹药,以拦截俄罗斯对乌克兰城市和基础设施的打击。
一名熟悉美国国防部内部评估的人士透露,PURL项目的武器交付仍将继续,但未来的援助方案可能不再包括防空武器,因为美国需要补充自身以及海湾地区盟友的库存。
知情人士表示:“政策层面的争论在于,应该向乌克兰提供多少援助。这是一场正在进行的现实讨论。”
在美国和以色列对伊朗发动军事打击后,美国政府试图快速增加关键弹药的产量,但美国军工企业难以在短期内扩大产能。美国政府官员日前披露,美国国防部已经向国会提交了总额超过2000亿美元的预算申请,其目的在于紧急提升关键武器的生产能力。
与此同时,美国还打算削减对乌克兰的援助,优先补充美军的武器装备库存。两名美国官员透露,美国国防部已于23日通知国会,计划将北约国家通过PURL项目提供的约7.5亿美元转用于补充美军库存,而非向乌克兰提供更多援助。
美国国会上周发布的一份关于“萨德”反导系统的报告指出,在中东冲突期间,“萨德”拦截弹的使用频率显著增加,引发关于拦截弹库存的担忧。报告认为,补充“萨德”拦截弹库存可能需要三到八年。