美国军控协会执行董事金博尔表示：“核试验历来主要被用来验证新型核弹头的设计。新设计的核装置会爆炸吗？爆炸当量是否达到预期？它是否具备所需的特性？这正是美国进行1030次核试验的主要原因。”据介绍，目前负责维护美国核弹头的是隶属于美国能源部的国家核安全管理局，1992年美国暂停核试验以来，该机构一直通过非试验的核武库管理计划来维护美国核武库中的多种核弹头。因此金博尔强调，“美国现在没有理由要通过核试验来维护现有核弹头的有效性。”

美国核专家普遍认为，如果只是为确认美国核武库的可靠性，现有的亚临界试验足以胜任。今年1月，NPR记者还罕见地获准进入内华达国家安全基地的地下深处，了解美国正在那里进行的亚临界核试验。报道称，这是美国国家核安全管理局“提高美国核武库管理透明度”的新举措之一。相关工作在一个名为“亚临界试验主地下实验室”（PULSE）的设施中进行。从地面上看，它像是一小片模块化建筑群，旁边是一个大型矿井提升机。美国记者和官员们戴上安全帽，拿起手电筒和紧急呼吸器，听完安全简报后搭乘升降机下降到PULSE的地下实验室。

报道称，美国核武库管理计划大致由两部分组成——劳伦斯·利弗莫尔国家实验室等美国主要核武器实验室的超级计算机用于对核武器从“按下按钮到爆炸”的整个过程进行大规模数字模拟。而高度机密的亚临界核试验则在PULSE进行，它负责提供真实世界的数据，以确保数字模拟的准确性。“亚临界试验与全面核试验相去甚远，它们会模拟核武器内部的反应条件和过程，但不会引发链式反应。”

接受采访的美国核科学家解释称，PULSE地下实验室代号“天蝎座”的探测器价值20亿美元，它实际是一台巨型X射线仪器，用于研究极少量钚在引爆时的反应。这里的科学家们在一个大小与迷你冰箱相仿、周围环绕着科学仪器的小型容器内，用化学炸药轰击少量钚。“爆炸威力极小，不会引起核反应。”“天蝎座”负责利用X射线拍摄一系列图像，记录常规炸药产生的冲击波穿过钚的过程。“我们需要它提供足够能量的X射线，以穿透美国核弹头里的钚材料。钚是美国核武器的核心部件。其中大部分是几十年前制造的，如今已老化。目前最老的钚样品大约已有80年历史了。”劳伦斯·利弗莫尔国家实验室的核武器科学家伊万·奥特罗介绍称，随着钚的老化，它会发生放射性衰变，释放出氦原子。后者会在核材料中形成气泡，并破坏钚金属的结构。“我们需要了解氦气泡或晶格损伤是否会对核弹头产生显著影响。”除了解决老化问题外，这些试验还将有助于对现有核武器进行升级和改进。

“今日美国”网站则注意到，特朗普早前还宣布与韩国开展联合建造核潜艇计划。卡内基国际和平基金会的核战略专家安基特·潘达表示，美国“恢复核试验”和“与韩国联合建造核潜艇”，它们虽然性质不同，但都可能破坏全球核格局的稳定性。