南部战区海军新闻发言人何铁城海军大校13日发布谈话表示，美“希金斯”号驱逐舰当天未经中国政府批准，非法闯入中国黄岩岛领海，中国人民解放军南部战区海军组织兵力，依法依规跟踪监视、警告驱离。接受《环球时报》记者采访的专家13日表示，目前美军尚未公布此次行动的具体细节，但其目标或在于挑战黄岩岛直线基线，向外界显示美不承认中方在黄岩岛划设的领海基线。而解放军南部战区主动发布相关消息，则显示出解放军全盘掌握黄岩岛局势，绝对不会给图谋不轨者留有可乘之机，解放军有能力维护国家领土主权和海洋权益。

据美国消费者新闻与商业频道（CNBC）13日报道，“希金斯”号驱逐舰隶属美国第七舰队，该舰队驻扎在日本横须贺。第七舰队发言人梅里尔宣称，“希金斯”号驱逐舰当时正在根据国际法开展“航行自由行动”。

华阳海洋研究中心副研究员包毅楠长期研究美军在全球范围内实施所谓的“航行自由行动”。他13日对《环球时报》记者表示，“这是美国总统特朗普第二次就任以来，美军首次擅闯黄岩岛领海。”美国上次擅闯黄岩岛是在2019年5月20日，当时“普雷贝尔”号导弹驱逐舰进入黄岩岛12海里之内。

包毅楠称，此前，美军实施所谓“航行自由行动”擅闯黄岩岛，理由是对“军舰在领海的无害通过受限制”发起挑战，目前美军尚未公布行动的具体细节，但很可能是挑战黄岩岛直线基线，因此将擅闯黄岩岛作为“航行自由行动”挑战的新目标。2024年11月，中国政府就黄岩岛领海基线发表声明。此次美军的行动或旨在向外界表明，其不承认中国在黄岩岛划设的领海基线。

军事专家张军社同日接受《环球时报》记者采访时表示，南海的航行自由从未受到限制，各国在南海享有包括航行自由、飞越自由等在内的多项权益。美军一直声称，其在其他国家领海进行的所谓“航行自由行动”是为了挑战其他国家过分的海洋主张，是依据《联合国海洋法公约》采取的行动，“但事实上美国至今没批准《联合国海洋法公约》，它执行的完全是一套美国自己制定的标准，想挑战哪个国家就打着‘航行自由行动’的旗号实施侵权行动。事实证明，这难以被其他国家接受。”张军社称。