目前已知的一些信息

此次迈克尔·唐纳利海军少将透露的一些F/A-XX项目新信息，有助于我们更多了解美国海军对于这款未来新型战机的需求。

首先，迈克尔·唐纳利海军少将对外表示，F/A-XX第六代舰载战斗机的最大航程将超过现役型号的1.25倍。根据洛克希德·马丁公司在2023年对外公开的数据，美国海军现役最先进的F-35C隐身舰载战斗机在不进行空中加油的情况下，最大航程可达1200海里，约为2222公里。如果是以F-35C的数据为参考，那么F/A-XX第六代舰载战斗机不进行空中加油的最大航程至少可以达到1500海里，约为2778公里。

对于一款战术飞机来说，这个仅依靠内油实现的最大航程已经是一个很惊人的数字了。不过，有一些美国媒体显然并不满足，他们认为F/A-XX第六代舰载战斗机的最大航程应该远超过这一数字。事实上，迈克尔·唐纳利海军少将透露的信息是F/A-XX第六代舰载战斗机的最大航程至少是现役型号的1.25倍，这只是下限数值而已，在后续研发中很可能会继续大幅增加。而从中我们就可以看出，美国海军对于F/A-XX第六代舰载战斗机航程指标的要求确实是很高的。

美国第六代舰载机飞越航母的设想图。

事实上，早在冷战时期，美国海军对于主力舰载战斗机的要求就是能够飞得更快、更远，在距离航母尽可能更远的空域，对执行反舰任务的苏联图-22系列超音速中程轰炸机实施拦截。苏联解体、冷战结束后，在相当长一段时期内，已经没有国家再有能力威胁到美国海军航母战斗群。于是，美国海军对于舰载战斗机的要求便降低了很多，以F/A-18E/F彻底代替了曾经世界最强也是最贵的重型舰载战斗机——F-14“雄猫”。如今，随着其他国家新一代武器装备的飞速发展，美国海军很可能再次感到了巨大的威胁，因此新一代舰载战斗机的远程对空拦截能力再次成为其追求的目标。