笔者之前多次介绍过,中国宣布对中重稀土实施出口管制,对于被美国寄予厚望的F-47六代机项目将造成严重打击。但随着越来越多媒体的进一步挖掘,发现倒霉的还远不只有F-47,几乎美军现役的精确制导武器都会因此受到影响,而且美国还没有应对之法——无论是自行开采还是回收再利用,难度都非常大。
美国《纽约时报》4月14日称,中国最近对中重稀土的出口管制措施被视为对“美国国家安全的警告”,凭借着在稀土供应链上占据的绝对主导地位,中国有能力对美国国防工业基础造成重大影响。
最典型的例子就是美国六代机F-47战斗机。此前美国《新闻周刊》网站提到,像F-47这样的隐身飞机需要依赖钕、镨、镝和铽等稀土元素来制造高性能磁铁和雷达系统,还需要钛、钨和铌等金属来增强结构强度、耐热性和隐身涂层。
《纽约时报》发现了更多问题——别说还处于PPT状态的F-47,美军现役武器,也大量需要中国提供的中重稀土制品。“例如在美国空军战斗机上,需要采用在中国开采或加工的稀土矿物制成的磁体来启动发动机并为应急电源系统提供动力;在美国陆军的精确制导导弹中,含有中国稀土材料的磁体驱动导弹尾翼旋转,使其能够对小型或移动目标实施精确追踪打击;在美国海军陆战队正在配备的新型电动无人机中,稀土磁体对于紧凑型电动机的核心作用是无可替代的;美国海军核潜艇的核反应堆、泵推装置也都需要高性能的稀土磁体”。