此前，马斯克在去年11月发布的一系列推文中曾表示，“在无人机时代，载人战斗机已经过时”，并称那些制造F-35等载人战斗机的人是“白痴”。不久后，拉马斯瓦米也在华盛顿举行的阿斯彭安全论坛上声称，美国应该对无人机和高超声速导弹进行更多投资，而不是“新型战斗机或其他什么”投资。

而在会议上，威尔斯巴赫将军也回答了有关AI能否替代人类的问题。威尔斯巴赫将军说：“我们已经做了相当多的模拟工作，结合了载人和无人团队，我们相信，在我们走向未来的过程中，这是有价值的。（然而）到2025年，我们还没有人工智能（AI），我们无法把飞行员从飞机上揪出来，然后把AI塞进他们的大脑，让AI取代人脑。我相信，总有一天我们会做到这一点，但现在还没有。”

对此，昆克尔将军这样说：“我认为我们永远不会完全放弃载人飞机。”

不过负责采办、技术和后勤的空军助理部长办公室的军事副部长说：“现实情况是，AI依然在发展，这就是威胁所在，因为我们的对手也在做着非常类似的事情。我们不能坐视不管。”

尽管美军高官们都同意“NGAD”很重要，但关于NGAD战斗机采取何种行动，以及这架飞机最终会是什么样子的最终决定尚未做出。当下NGAD面临预算问题和来自美国特朗普政府的审计问题。而在美国空军所有项目——协同作战无人机、B21轰炸机、陆基洲际弹道导弹项目都有超支风险，而特朗普则希望节省数百亿经费。

昆克尔将军一直并且仍然特别看好空军最终会通过增加而不是减少资金来摆脱当前的预算不确定性。他在上周哈德逊研究所的活动上也承认，削减现有项目仍然可能是痛苦的。

今年1月份，前任美国空军部长弗兰克·肯德尔（Frank Kendall）在卸任前喊话特朗普，敦促其新任政府必须决定是否完成“下一代空中优势”（NGAD）平台的设计，以替代已有几十年历史的F-22战斗机，跟上中国的步伐。(责任编辑：傅鑫)