WZ-9可能在2015年进行了首飞，从那时起，这款名为“神雕”的无人机就出现在中国部分地区，包括制造它的沈阳飞机制造场，位于西北的某测试基地和贵州的某一线测试基地。去年12月社交媒体上流传过WZ-9飞行的一段视频。

相比于WZ-7，WZ-9的核心指标提升是携带了两个大型测试雷达。关于“神鹰”的报道也早就指出，除了执行其他情报、监视和侦察（ISR）任务的能力之外，还具有空中预警作用，而WZ-7更侧重于一般的侦察监视（ISR）任务。

“战区”网站评论说，解放军空军和海军航空兵已经装备了一系列令人印象深刻的强大预警机，其中大部分是空警500。而在大型预警机领域，解放军也正在发展一种基于运-20B平台的新型运输机。

而无人预警机有其不可替代的功能：无人机预警机可以在南海辽阔荒凉的海域进行有人预警机做不到的长航时巡逻，为空中、地面和舰载导弹提供关键火控引导数据。

这种飞机还可能出现在其他地区，比如中印边界，不过目前还不清楚它的雷达和软件对海洋环境与陆地环境的优化程度。中国当下在不断增强自己的预警机实力，并给大量使用无人机，WZ-9现在出现在具有高度战略意义的南海，完全符合解放军的发展趋势。