说得更直白,美国海军的想法是故意压低了造舰需要的费用和难度,先骗得国会批准相关造舰计划,之后资金不够了再去国会装惨继续要钱——这套玩法已经算是美国军方与国会的公开把戏了。
“斯坦尼斯”号航母的维修工作也大幅推迟
但美国国会预算办公室的报告承认,光靠增加拨款,并不能解决问题。该报告强调说,“因为担心美国舰队规模太小而无法执行所有任务”,自2015年以来,美国国会每年批准的造船拨款比美国海军要求的还多出25亿美元,可结果还是远远不够。
报告称,造成美国海军当前造舰困境的因素有很多。美国国会预算办公室称,对比历史就可以发现,如今美国海军的造船成本很高。“过去10年中,美国海军造船费用不断攀升,如今美国海军的相关费用已经达到历史最高水平。”
“福特”级航母二号舰“肯尼迪”号迟迟无法服役
《防务新闻》还提到,美国造船业当前面临成本超支和劳动力短缺的问题,导致部分舰艇的生产进度落后于计划数年之久——目前新一代“星座”级护卫舰、“哥伦比亚”级战略核潜艇、"福特"级航母、最新型号的“阿利伯克”级驱逐舰,都出现了建造进度严重拖后的情况。此外美国国会预算办公室的长期海军分析师埃里克·拉布斯去年8月对美联社表示,美国海军造船业正处于过去1/4个世纪以来最糟糕的状态。“我感到震惊,也看不出有什么快速、简单的方法可以解决这个问题。”报道举例称,“尼米兹”级航母“华盛顿”号于2017年8月开始进行中期大修和更换核燃料。根据美国海军的声明,这类维护工程通常需要4年时间,但纽波特纽斯造船厂直到近6年后的2023年5月才完成相关工作,导致排队等待维修的“斯坦尼斯”号航母的完工日期也大幅推迟。
所以对于美国海军而言,想要改变当前的困境并非只是靠争取更多拨款就能解决,但更尴尬的现实是,当前美国海军能够主动争取的帮助,也就只有钱了——毕竟衰落的造船业、极度短缺的熟练工人以及严重老化的现役舰艇,哪个都不是光靠钱就能解决的。