消息人士说：“当时，这架加油机正在返回10英里外的航母。他们突然意识到导弹逼近，并在导弹击中飞机前三秒弹射出舱。”

消息人士还表示，海军飞行员对这一事件感到“愤怒”，并质疑“葛底斯堡”号导弹巡洋舰船员的训练“不足”。在击落友机事件发生后，“杜鲁门”号航母停止了对也门的打击行动。

这是美军时隔21年以后再次误击F/A-18系列舰载机。

2003年4月2日。当时两架美国海军的F/A-18战斗机在伊拉克执行任务后正在返回在海湾的“小鹰号”航母。这两架战斗机的飞行路线经过一个“爱国者”导弹营的阵地，被“爱国者”阵地的美国陆军操作员当成了伊拉克战机，随后“爱国者”导弹连发射了两枚导弹，击中了怀特中尉驾驶的F/A-18，造成了机毁人亡的惨案。

值得一提的是，“葛底斯堡”号是此前美军斥资37亿美元升级的“唯二成果”。美国政府问责办公室（GAO）12月17日发布审计结果称，美国海军已经花费了将近37亿美元用于升级7艘“提康德罗加”级巡洋舰，然而在花了这么多钱以后却没有得到结果：在7艘巡洋舰中，有4艘巡洋舰已经花费了18亿美元，却最终没有投入使用就退役了。