据英国《金融时报》当地时间12月19日报道，美国务院负责近东事务的助理国务卿芭芭拉·利夫将在未来几天内率领代表团前往大马士革，会见叙利亚“沙姆解放组织”（HTS）领导人阿布·穆罕默德·朱拉尼（现改用本名艾哈迈德·沙拉）。

此次会面，将是美方与叙“沙姆解放组织”领导人之间的首次正式面对面接触。

资料图：美国务院负责近东事务的助理国务卿芭芭拉·利夫（左），叙利亚“沙姆解放组织”（HTS）领导人艾哈迈德·沙拉（右）

报道称，近日，艾哈迈德·沙拉持续呼吁西方国家解除对叙利亚的制裁，并将HTS移出恐怖组织名单。美方则试图阻止包括“伊斯兰国”在内的恐怖主义组织利用阿萨德倒台后留下的权力真空。

按照美国防部的最新通报，目前有2000名美军在叙利亚驻军，高于之前公布的900名美军人员。自本月早些时候阿萨德政权垮台以来，美国已加强了对“伊斯兰国”的军事行动力度。

美国官员称，如果HTS能证明其致力于“包容性”统治并维护稳定，美方将考虑取消自2018年以来对该组织的恐怖主义认定，并取消对叙利亚的制裁。

美国务卿布林肯18日在纽约表示，“如果你不想被孤立，那么你必须采取某些措施推动国家前进，并确保其方式是包容性的……以此应对一些安全挑战，无论是化学武器，还是像‘伊斯兰国’这样的组织。”

本周早些时候，来自法国、德国和英国的官员已陆续访问了大马士革。

布林肯19日向彭博社透露，他考虑在未来几天派遣一个代表团前往叙利亚，“直接沟通很重要。”但布林肯当天并未透露将派谁前往叙利亚。

美国官员已经开始与HTS接触，讨论叙利亚的政治过渡问题。由于仍将HTS认定为恐怖主义组织，美国无法向该组织提供物质支持，但可以与其进行沟通。

《金融时报》称，艾哈迈德·沙拉的和解性言论让美国官员备感鼓舞。但他们同时表示，当前的挑战是看艾哈迈德·沙拉的行动是否与言论相一致。

此前，美国务院发言人马修·米勒拒绝透露美国是否会将HTS移出“外国恐怖组织”名单。米勒称，“多年来，我们看到许多激进组织夺取了政权，他们承诺要尊重少数民族，承诺要尊重宗教自由，承诺要以包容的方式执政，然后却看到他们食言了。”

资料显示，“沙姆解放组织”（HTS）是叙利亚内战中一个活跃的武装团体，领导了反政府武装的军事行动，于2017年由恐怖组织“征服沙姆阵线”与其它一些反政府武装团体合并而成。HTS曾是基地组织分支，在与基地组织有关联时也被称为“努斯拉阵线”。同时，HTS在美国和俄罗斯等国都被认定为恐怖组织。

自从在叙利亚掌权开始，HTS对外表现出更为温和的形象。艾哈迈德·沙拉15日在接受叙利亚电视台采访时，公布了一项全面的经济和安全改革计划，包括提高工资、解除所有武装派别的武装、推动重建、安置流离失所者等。

近日在BBC的专访中，艾哈迈德·沙拉呼吁西方解除对叙制裁，并表示叙利亚不会成为阿富汗，女性应当接受教育。