美军X-37B轨道试验飞行器首次被送往高轨道执行任务，“突破性试验”引发广泛猜测。

据央视新闻12月29日报道，当地时间12月28日晚，美国太空探索技术公司（SpaceX）在佛罗里达州肯尼迪航天中心成功发射美国军方X-37B“轨道实验飞行器”。这是X-37B的第七次任务，也是首次由“猎鹰重型”火箭执行发射任务。

X-37B是一款备受外界瞩目的航天器。

X-37B首次前往高轨道引发猜测

据报道，火箭会将X-37B送往更高的轨道，但目前尚不清楚飞行器前往的确切地点。

频繁现身媒体但始终“蒙着神秘面纱”的美军X-37B是近十年来备受瞩目的一款航天器，去年11月，轨道试验飞行器连续在轨飞行908天后返回地球，打破了此前780天的飞行时间纪录，此次首度前往高轨道执行任务同样引发关注。

这是X-37B的第七次飞行试验任务（OTV-7），此次发射由美国SpaceX公司的“猎鹰重型”火箭发射，该火箭是一种二级半运载火箭，在“猎鹰”9火箭基础上研制而来，其低轨道最大运载能力约63.8吨，地球同步轨道运载能力达26.7吨，也是目前世界上现役运载能力第二大的运载火箭。

值得一提的是，这并不是SpaceX公司为美军首次发射X-37B飞行器，2017年9月7日，X-37B的第五次飞行由“猎鹰”9火箭发射升空。

据悉，这次任务X-37B将采用一种新的轨道，采用“猎鹰重型”火箭意味着X-37B将进入更高的轨道高度，之前六次都活动在低轨道。

《环球时报》此前援引外媒报道称，美国太空军神秘的X-37B无人机预计将再次翱翔太空，这一次将达到新的高度——有人猜测它可能被用来探测敌对国家卫星的威胁。美国太空军作战部长萨尔茨曼解释说，OTV-7的飞行将进行“突破性”试验，“为美国提供加强当前和未来太空作战能力的知识”。美军方称，这架无人机预计将在太空进行的测试包括“未来太空领域感知技术”的试验。