不过在中巴看来是常规例行的海军联合演习，在美国和印度眼中就很不一样了。《防务新闻》称，美国智库史汀生中心南亚问题专家弗兰克·奥唐纳表示，这次中巴联合演习再次强调了“中国致力于实现巴基斯坦海军现代化并扩大其在印度洋的存在”。他告诉《防务新闻》，印度海军“正在跟踪参与演习的所有中国舰艇，但印度海军将特别关注中国选择052型导弹驱逐舰和039型柴电潜艇参加演习的情况。”报道提到，此前中国潜艇也访问过巴基斯坦——2015年，一艘039A型/041“元”级常规潜艇停靠在卡拉奇，2017年一艘093型“商”级核动力攻击潜艇也访问巴基斯坦。奥唐纳强调说，“这些舰艇通常是反介入/区域拒止战略的关键要素，这一直是巴基斯坦海军对印度采取的策略。涉及这些舰艇的中巴联合演习将增强巴基斯坦扩大针对印度的反介入/区域拒止范围的能力”。他还表示，中国潜艇的存在可能让印度感到担忧，“特别是039型——作为巴基斯坦从中国购买的3艘041型常规潜艇的设计原型，它将为巴基斯坦提供有效使用潜艇的额外经验，巴方正将这种潜艇用于执行核打击和常规打击双重任务”。

为中巴这次演习感到焦虑的还不只是美国智库。印度《欧亚时报》称，当中国在印度洋宣示海上力量，并与巴基斯坦举行海上演习的同时，印度海军高调宣布该国第一艘国产航母“维克兰特”号已可全面发挥战力，这使印度跻身于“有能力建造并部署航母”的精英国家之列。

报道称，先前印度海军只有“超日王”号航母具备作战能力，一位要求匿名的印度消息人士说，如今“维克兰特”号也已经准备好部署了。印度海军退役准将辛哈表示，如今新德里有两支能全面发挥战力的航母战斗群，极大提升了相关战力，使印度在利益相关区域具备投射力量的能力。此外，印度海军还宣称，将打造第三艘航母，其排水量超过6.5万吨，“具备超强的军力投射能力”。

应该说，印度海军为“震慑中国”而释放出的这个消息，实在是太假了……中国国产航母山东舰从服役到形成战斗力用了4年时间，美国“福特”级航母从服役到形成战斗力花费了足足6年，而“维克兰特”号经历长达8年的建造、9年的舾装和海试，以及先后3次下水仪式之后，直到去年才正式服役，印度海军宣称它现在就已经形成战斗力，实在是缺乏可信度——除非是按照印度特色的“形成战斗力标准”……

总之，谁都知道，仓促成军的“维克兰特”号根本没有战斗力，更不可能阻挡解放军的步伐。