11月14日晚，国家主席习近平乘专机离开北京，应美国总统拜登邀请，赴美国旧金山举行中美元首会晤，同时应邀出席亚太经合组织第三十次领导人非正式会议。从巴厘岛到旧金山，一年之间中美关系经历了诸多曲折变化，因此外界高度期待元首会晤能为两国关系，乃至世界局势把舵领航。

对于中美元首会晤的方向与重点议题，白宫给出的预告词是：沟通、管控、竞争、合作。白宫指，两国元首将讨论保持开放沟通渠道持续的重要性，继续负责任地管控竞争，并在双方利益一致的领域进行合作，特别是在影响国际社会的跨国挑战方面。

国际舆论普遍认为，此次旧金山会晤将是两国持续数月的高层密切交往的高潮，将对中美关系起到“指南针”和“定盘星”的重要作用。两国元首会晤既会聚焦战略性问题，也会涉及具体议题，包括地区和全球层面的紧迫议题等。台湾问题、中美军事沟通、巴以冲突等均是重点内容。

这其中，台湾问题是中国核心利益中的核心，是中美关系政治基础中的基础，是中美第一条不可逾越的红线。一位美国官员向《金融时报》表示：2024年即将举行美国大选，意味着明年的中美关系可能会“磕磕碰碰”，这也加强了美中高层沟通的必要性。

外界注意到，近期美方再次作出一个中国政策没有变、不支持“台独”的表态。观察指，中方将再次向美方提出关切，两国领导人会围绕台湾问题对表、对标。去年8月，时任美国会众议院议长佩洛西窜访台湾，中方提出8项反制措施，中断同美方的军事交流渠道。近来，美方高官已数次“放风”称，“美中军方重启对话，将是两国元首本周会面的首要议程。”哥伦比亚广播公司白宫高级官员兼政治记者埃德·奥基夫在节目中分析，预计两国元首将致力于重新开放重要军事通讯渠道、管理竞争和解决安全问题。