截至目前,英国陆海空三军总人数约18.5万人。军队规模的缩小加深了英国人的不安全感,而核威慑在现实冲突面前可能只是个理论。
俄乌冲突更让英国人感受到了危机,英国政府向乌克兰提供武器弹药,竭力让战争的前沿阵地远离英国本土。
英国军舰上的中国洗衣工(每日电讯报)
再次,经济不断下行进一步加剧了英国的不安全感。英国是人类历史上第一次工业革命的发生地,强大的经济效率和创新能力让英国成为世界霸主。
此后,英国虽然在历次工业革命中走在前列,但并未能与其他国家拉开差距,甚至在国家竞争中不断走下坡路。
2021年,英国的GDP被其前殖民地印度超越,沦为世界第六大经济体。英国在经济上的自信心下降,现力求到2030年仍能保持第六的排名,但排名第七的法国似乎发展潜力更大,因为法国可以依靠欧盟推动增长。
经济强国的光环越来越暗淡,这进一步削弱了英国的优越感。
最后,原有的制度优势在频繁的政府换届中逐渐丧失。英国是君主立宪制国家,威斯敏斯特议会被称为“议会之母”。客观来讲,英国体制的优势在于其长期稳定性。
二战后,英国经历了撒切尔时代和布莱尔时代,也印证了英国代议民主的优势。
然而近年来公投的引入搅乱了英国政坛,自2016年以来,英国已更换了5位首相,其中在2022年不到两个月的时间里就更换了3位。
英国社会出现了严重的民意分裂,政党内部危机不断,党魁常面临党内改选压力。英国无法进行体制改革,以往常受赞誉的制度优势荡然无存,加剧了民众的焦躁和疑虑。
在政治、经济、军事实力均快速下降的情况下,向来缺乏安全感的英国人开始在国外寻找“对手”、在国内侦破“阴谋”。