据彭博社22日报道，北约军事委员会主席罗布·鲍尔21日在冰岛表示，北约越发担心中国在俄罗斯北方航道上的运输。他认为，中国的经济和科学利益可能成为中国谋取在北极军事存在的前兆。对此，相关专家表示，西方国家以军事化思维和自身行事逻辑揣度中俄的北极合作，是以小人之心度君子之腹。

鲍尔21日在冰岛接受彭博社采访时表示，“我们不能天真地期望这些新航线只供商业船只使用”，“我们知道这些船上有军事科学家，他们并没有说不会动用军事力量”。在此之前，鲍尔在第十届北极圈论坛大会上发表讲话时渲染对中俄关系加强的担忧。彭博社借此炒作称，鉴于中俄关系日益密切，在能源和交通等方面的合作也越来越广泛，北约对中国的目标感到担忧。

此前，美国媒体也臆测称，对中国来说，投资俄罗斯的项目可以为其加强在北极的影响力这一目标铺平道路，增加对航线和自然资源的利用，并增强其地缘政治影响力。不过，美国国家安全委员会战略沟通协调员约翰·柯比却罕见地驳斥了对中俄之间日益加强的“战略联盟”的担忧，称两国在北极的合作主要是为了“经济和科学”。

上海国际问题研究院海洋和极地研究中心主任张耀22日告诉《环球时报》记者，中国在北极的合作具有正当性和国际法依据。中国没有在北极建立任何军事基地，中国的军舰也从未去过北冰洋。西方国家担心中俄之间的战略合作会对当前西方主导的国际秩序形成强烈冲击，它们的担忧并不会阻挡中国和其他国家合作的道路。