另一方面，今年以来，在菲强力部门蓄意挑衅的背景下，中菲海上争议和纷争不断。菲律宾不顾中方劝阻和警告，多次强闯仁爱礁、黄岩岛邻近海域。菲国家安全顾问甚至称，菲政府已制定夺回黄岩岛的计划。据菲律宾《马尼拉公报》报道，菲武装部队总参谋长布劳纳5日陪同菲众议长参观毗邻南海的巴拉望岛后称，国会下财年应拨款至少90亿比索（约合11.6亿元人民币）用于“开发和保护‘西菲律宾海’”，并称南海的游戏规则就是“谁控制谁占有”。

与中菲关系杂音增多形成鲜明对比的是，美菲关系一改杜特尔特任内的冷淡局面，引发国际舆论有关菲律宾“转向美国”的评论。

2021年年初，美国总统拜登上台后，美新版“印太战略”就特别强调同菲律宾的关系。按美方设计，菲律宾与日本一南一北，可分别成为美驻扎军力、巩固“第一岛链”、阻止中国统一台湾的支柱国家。今年4月，根据美菲《加强防务合作协议》，菲律宾向美国再开放4处军事基地，与2014年批准的5处军事基地多位于南部且以陆军基地为主明显不同的是，新批准的军事基地距离中国台湾极近，且以海空军基地为主。

5月1日，美国华盛顿特区，美国总统拜登会见菲律宾总统马科斯。（视觉中国）

今年马科斯访美期间，美菲公布了新版双边防卫准则。美菲还宣布将分别与日本和澳大利亚建立三方合作框架。有分析称，这是美在亚太地区组建各种“小多边”机制遏制中国战略的一部分，与美日印澳“四边机制”（QUAD）、“美英澳三边安全伙伴关系”（AUKUS）如出一辙。

与其他东盟国家相比，菲军事实力“远远落在后面”

菲律宾是东盟创始国之一，但有分析认为，菲律宾在东盟内部一直为美国盟友这一“独特性”感到自豪，这直到杜特尔特2016年上台后才发生改变。虽然南海争端自上世纪六七十年代便长期存在，但在杜特尔特任内，中菲就管控南海争议、稳定海上局势达成多项共识，中国成为菲律宾最重要的贸易伙伴及投资来源国。特朗普政府2017年推出“印太战略”后，杜政府冷淡应对，甚至曾威胁要中止美菲《部队访问协定》。