大陆军事专家宋忠平在11日接受《环球时报》记者采访时分析称，山东舰航母编队不仅是前往台岛东部海域演训，更是应该强调前往西太地区演训。中国的航母战斗编队所面对的对手不仅仅是台湾当局，还有域外干涉势力。中国的航母编队需要经常去西太演训，进行战斗训练、保障训练。航母战斗编队不是宅男，需要经常去陌生海域遛一遛，去得多了，也就不再是陌生海域了。宋忠平认为，山东舰第二次前出西太，凡是航母所涉及的所有课目都有可能演练，包括舰载机和航母之间的协同作战、区域防空、反导、反潜以及对地、对海攻击等。

分析人士认为，山东舰从南海穿越台岛南侧的巴士海峡进入西太时，就已经被台方称为编队，这也就意味着，虽然台方并未公布细节，但该编队中已经有多艘其他型号的舰艇。如果当日穿越宫古海峡的两支编队共8艘舰艇也在西太与山东舰航母编队汇合，有可能会组成一支空前规模的航母编队。

目前中国已拥有三艘航母，本次出海的山东舰是第二艘。据报道，中国第一艘航母辽宁舰于年初按计划返回大连造船厂进行维护保养和升级改造，而第三艘航母福建舰自去年6月于上海下水以来，正按计划开展系泊试验。

在8月31日的国防部例行记者会上，有记者提问：“我国第三艘航母正在拆除工棚，可能在近期有重大进展。请问能否透露更多细节和进展情况？”国防部新闻发言人吴谦大校回应称：“你不要急，我们一定会第一时间发布信息。”