1990年8月，萨达姆统治下的伊拉克出兵吞并了科威特。

之后，联合国授权以美国的多国部队对伊拉克发动进攻，解放伊拉克。

这次战争从1991年1月17日开始，联军先是对伊拉克的各种战争设施展开了地毯式的轰炸。1991年2月24日，经过了联军一个多月的狂轰滥炸后，地面战斗终于打响了。

24小时内，就有两万伊拉克士兵向联军投降。

2月26日，由于伊拉克军队惨重损失，伊拉克总统萨达姆宣布完全接受联合国决议，命令伊拉克军队全部从科威特撤出。

2月26日，接到命令的伊拉克军队残存的2000多量坦克、装甲车和汽车开始准备从科威特到伊拉克的80号高速公路上撤退。

80号高速公路是一条科威特通往伊拉克的6车道高速公路。从科威特城出发，经过伊拉克边境小镇萨夫万，最后到达伊拉克南部城市巴士拉，全长150多公里。

虽然萨达姆宣布投降了，但这时候战争还没有结束，刚上了80号公路的伊拉克军队马术就被美军预警机发现了，他们随后通知美军指挥部，指挥部下达攻击命令。

第一波进攻的是海军陆战队的A-6“入侵者”攻击机，他们投下的就是大量的MK20，也叫“石眼”的集束炸弹。

这种集束炸弹的重量为222公斤，装有247枚小炸弹。每枚小炸弹重量为600克，含有180克的高爆聚能弹头，可以击穿190毫米（7.5英寸）厚的装甲。

美军战机先把伊拉克军队的坦克、装甲车、民用汽车组成的一字长蛇阵的两头的车辆炸毁，造成公路上的交通瘫痪。

之后，美军的大批A-10“雷电”攻击机赶来，在接下来的10个小时内，大批美军战机对这些毫无防空能力的伊拉克军队发起轮番攻击。

与此同时，在80号高速公路东面，伊拉克共和国卫队第一装甲师也正在延着公路撤退，马上遭到了美军炮兵和阿帕奇直升机的攻击。