到下一个十年，中国人民解放军海军的航母有可能在数量规模或（硬件）技术水平上赶上美国海军航母。但分析人士不太确定的是，中国何时能够在无形技术方面赶上目前领先的美国。毕竟，美国通过数十年和平时期训练和战时行动（包括在完全不同的军事文化背景下与盟友配合协作）在无形技术方面更加精细。

中国在21世纪将主导现代造船业，所造军舰数量超过任何国家，而且还有造船余力。

据认为，2015年前后，中国在军舰总数方面已经超过美国。不过，多半由于有强大的航母编队，美国海军在军舰排水量总吨位方面仍处于领先地位。

新美国安全中心兼职高级研究员汤姆·舒加特说，与中国其他武装力量一样，解放军海军在历史上是按苏联模式组建、训练和装备的，并按照苏联的军事学说成长起来。

舒加特说，解放军海军的未来将“更加面向大洋，他们已经是一支（能在远洋深水行动的）蓝水海军了。现在的问题是成为世界级的蓝水海军”。

舒加特说：“除了纯粹的军舰排水量总吨位外，用其他每项指标来衡量，中国都已经是世界上一流的海上强国。没有理由认为他们不会自然而然地发展与其海上强国地位相匹配的跨洋海军力量。除非在海外拥有庞大的海军基地网络，否则，这将意味着（他们会进一步发展）航母。”