最后是美国的航母。美国目前有两型航母,一型是尼米兹级,共有10艘,另一型是福特级,目前服役了一艘。这两艘航母的设计航速均在30节,但最高航速都能跑到32节甚至更高。因为采用的是核动力,所以美国航母还不需要考虑经济性的因素,在巡航时无需跑经济航速。
在最高航速上,核动力航母和常规动力航母相差无几,这是因为不管是核动力还是常规动力,都是需要锅炉烧开水的。航母动力源的出力大小,以及锅炉的性能,直接决定了航母的航速。有着锅炉的限制,核动力航母在理论上有着无限航程,但速度却没法超过常规动力航母。
值得一提的是,航母的最高速度虽然可以达到32节,但在航母编入舰队时,它必须和舰队中跑得最慢的军舰航速一致。在上世纪时美国搞过全核动力舰队,但因为自己的海外军事基地遍布全球,所以后来因成本问题取缔。而航母舰队中的其它军舰,可全是常规动力。