但是这两场战争韩军都表现平平,在抗击日本时,整个大韩帝国直接投降了。大韩帝国和日本在1910年签订了《日韩合并条约》,大韩帝国随之宣告灭亡。到了朝鲜战争时,韩军基本是作为美军的辅助部队,没什么太亮眼的战绩。
后来随着志愿军进入朝鲜,韩军更是一溃千里。所以对于朝鲜战争较为了解的人,一谈起韩军总是会想到俘虏、战俘奥运会等标签,但谈起韩军的其它特点,大家就一无所知了。这种在历史上一直没有什么亮眼表现的军队,在国际舞台上很难被别人记住。
韩国陆军没有存在感的第二个原因,是韩军其实不归韩国管。虽然韩军的确由韩国组织和培养,但是韩国并没有战时指挥权,也就是说,一旦韩国陷入战争,韩国不能指挥韩军。在不少人看来,韩军就是美军的辅助兵种,是独立于美军之外的“美军”。
所以不少人在谈论韩国的军事力量时,会不自觉的将其当成美国的军事力量,韩军自身往往会被大家忽略。而且在韩国本土上,美军的军事力量远远大于韩军,这就加重了韩国本土上美军存在感大于韩军的情况。韩国陆军虽然是世界上规模第三大的陆军,但是在本土还有一支比自己还要强大的军队的情况时,韩国国内的目光都会集中在美军身上,更不用说国外了。
韩国陆军存在感不强的第三个原因,是韩军规模虚浮。虽然韩国陆军有56万人,但这56万人很难说是职业军人。因为韩国采取的是征兵制,全国青壮年都得参军。这就导致韩国陆军大而不强,韩国陆军说是有56万人,但很多人只是接受过一段时间军事训练的普通人。
在韩国,因为大家都当过兵,所以很难将目光放在自家军队上。在国外,因为韩国历史和驻韩美军的存在,韩国身上也很难有能供人讨论的地方。久而久之,自然就造成了韩国陆军存在感不强的情况。