简单糖中最常见的种类是葡萄糖和果糖，这些被称为单糖，并且它们彼此结合成双糖，例如蔗糖、乳糖、麦芽糖，大多数食物的糖成分为果糖和葡萄糖的组合。在酸甜苦辣咸五味之中，只有糖是人类可以自我产生的，而酸甜苦辣糖是后天合成的。糖的主要生理功能是氧化供给人体新陈代谢所需要的能量。每克葡萄糖在人体内氧化大约可产生４千卡能量，人体所需要的能量７０％左右由糖提供。真有由于白糖的重要性。

白糖是战争乃至国家的重要战略物资，白糖也是战时的硬通货轰炸珍珠港的山本五十六在美国当武官给他留下最深刻印象的就是美国的白糖居然不限量，随便选购。在现代社会，白糖似乎成为一种避之唯恐不及的东西。所有食品生产销售商，都把“无糖”、“低糖”当作饮食的标准。糖尿病更是成为人类最大的疾病。

食糖最初的来源十分匮乏，当时唯一的获取渠道就是从甘蔗里提炼。蔗糖在世界范围内的传播最早是由阿拉伯人开始传播的，直到19世纪才出现了从甜菜中提取糖的工艺。欧洲基督徒组织的“十字军东征”期间，欧洲人学会了甘蔗种植和蔗糖提炼技术。此后蔗糖成为整个欧洲的最高级的奢侈品。茶叶和糖都成为欧洲药店里包治百病的灵丹妙药，只有贵族、绅士以及少数非常富有的商人才会在没有病的情况下享用茶叶和蔗糖。直到英国工业革命之后，蔗糖糖加红茶才成为欧洲人最普通的日常用品。从甜菜中提炼糖的技术是由德国人研发的。1802年，阿哈尔德在东欧西里西亚附近的库内恩建立了世界上第一座甜菜糖厂。蔗糖在18世纪经济中所占据的地位，就如钢铁在19世纪，石油在20世纪所占据的地位一样。

糖跟盐、粮食一样，都是一种生活必需品，在战争期间一旦短缺，必定会引起骚乱。白糖之所以成为军事战略物资，主要是白糖能够提供必须的热量，作为食物，糖是高热量食物，战场上能快速补充能量。最关键一点就是白糖的保质期长，一般白糖的保质期是十八到三十六个月，绵白糖的保质期要比白砂糖的保质期长一些。即使在30℃以上的高温和高湿环境下，各类凝胶软糖的保质期能达到12个月，硬糖保质期也能达到10个月以上。而且白糖占据的体积小，不占地方；相同体积下糖的能量更高。再就是舔食能够是能够给人以精神慰藉、预防抑郁症的灵丹妙药。在残酷的战场上，糖不但可以充饥，还可以起到心理疗伤、恢复战斗力的奇效。

不仅如此，白糖因为高密度能量高热量，也是重要的燃料添加剂。有些糖类经过发酵蒸馏转化为生物乙醇。白糖可以制作炸弹火箭弹，巴勒斯坦加沙哈马斯武装的土制“卡桑”火箭弹，原料就有化肥与白糖。数据表明，世界上大多数国家不出产白糖，需要进口获得，因此白糖会成为战略物资。

我国早在1960年便正式将白糖与粮、棉、油列为同等重要的战备物资之一。为了保障食糖供给安全，稳定市场物价，我国对食糖的进口一向实行严格的管控广西、云南等食糖主产区，也有出台地方性的食糖储备政策。说白了就是，糖作为战略物资的核心地位是因为糖含有能量。而且这个能量不仅能吃，在生物和工业都可以应用。(责任编辑：杨靖)