时间:2014年年初我国有着“大洋黑洞”之称的372号潜艇正在执行任务。潜艇内还上指挥员，支队长王红理正在检查值更情况，艇员们各司其职，艇内井然有序。任务进行的很顺利，大家都很高兴，或许等到回港后王红理和艇员们都有时间陪陪家人了。这次任务出的很急，有的人连给家人的短信都没来得及发出去就匆忙的出海了。然而，没有人会想的到危险正在一步步逼近！
午夜时分，潜艇的深度计指针突然向下大幅度地跳动。刺耳的警报声骤然打破了舱内的宁静。紧接着传来正在值班的舵信班的副班长成云朝的一声惊呼:“掉深了！”令众人大惊失色。
那么究竟什么是掉深？为什么潜艇上的艇员说到掉深这个词都如临大敌呢？
用一个更加形象的词来说就是——水下断崖，潜艇遭遇水下断崖就像一辆正在行驶的汽车突然掉下悬崖，危险程度可想而知。而在水中则是海水密度变化过大所形成的“水下断崖”。潜艇遭遇水下断崖则有可能快速沉没到几千米的海底，而潜艇也会因无法承受海水巨大的压力从而变形破裂。因为掉深的发生具有一定的偶然性，此类险情的发生难以预料也就没有什么标准对策，因此掉深也被称为全世界潜艇部队的噩梦。
潜艇掉沉示意图
1948年以色列从英国购买的“达喀尔”号潜艇离开英国首次驶向以色列。“达喀尔”号在进去地中海后神秘失踪，再也没有向以色列打出过联系信号。直到1999年“达喀尔”号潜艇的残骸终于被一家专业海下探测公司发现，搜救人员在希腊克里特岛和塞浦路斯之间的地中海海底3000米的地方发现了早已成为残骸的“达喀尔”号。虽然此前以色列军方对于潜艇沉没有过各方面的推论，但目前来看潜艇不慎进去断崖从而沉没的可能性还是相当之高。
达喀尔号
1964年4月10日，当时美国海军最新锐的“长尾鲨”号攻击核潜艇在美国东部科德角沿海330公里的大陆架边缘处做下潜300米的潜水实验时，神秘的沉入2300米的海底。夺走了艇上129名船员的生命，造成潜艇史上最大的一次悲剧。也成为世界上第一艘失事的核潜艇。虽然关于“长尾鲨”号失事的原因有诸多猜测，不过主要推论之一便是，在水下遭遇了掉深直接沉入海底被压瘪。
长尾鲨号核潜艇
据统计，自二战以来各国潜艇在遭遇海底断崖后国外部队还没有自救成功的先例，而各国潜艇部队失事的前例似乎也成为笼罩在372潜艇官兵心头的乌云。
此时正值午夜潜艇内灯光昏暗，很多轮换值班的艇员正在休息，危机就发生在一瞬间。在接到舵信班副班长的报告后，当更指挥员副参谋长刘涛迅速下达了增速等一系列指令。然而这一系列指令并未阻止潜艇加速掉沉。这时支队长王红理、艇长易辉等官兵都听见了潜艇在海水的巨大压力下发出的“咣咣”的恐怖声。
空间狭小的指挥舱中，王红理、刘涛、易辉等人正承受着巨大压力，他们必须在最短的时间内下达最准确的指令。而此时的372潜艇也同样承受着巨大的水压，一个不小心它就可能被海水压成碎片。
危机时刻支队长王红理当即下达了:加速、排水等一系列命令，他试图通过发动机增速与排水的结合来增加潜艇的升力，从而飞过断崖。艇上的官兵都竭尽全力去拯救潜艇，然而近所有人都没有想到的是。多种应急措施实施后潜艇仍在加速掉深。向下的洋流与惯性合力拽着潜艇逼近极限深度！
福无双至祸不单行，掉深的危机还未解决，新的麻烦接踵而至。就在官兵忙着处置掉深险情时，由于压力陡然增大。主机舱内一根管道突然破裂，大量海水瞬间喷入舱室。就在这时广播室也传来急促的报告“主机舱进水！主机舱进水！”这一声报告让许多战士心头一震，尽管封舱补漏这样的训练，在岸上进行过成百上千次。但这次是真的险情！主机舱一旦进水就会造成动力瘫痪，而潜艇在海中失去动力这就意味着艇毁人亡！
主机舱进水对于不断掉深的372潜艇来说无疑是雪上加霜！不断涌入的海水将加剧潜艇下沉的速度，为了防止水势漫沿。身处主机舱室的三名官兵当即封闭了水密门！此时主机舱室水雾弥漫噪声很大什么也看不到什么也听不清。这是一个孤注一掷的决定！一旦堵漏失败，舱室内的三人决无生还可能！
指挥舱内，在进水情况不明的情况下，王红理只能采取最后一项还有可能使潜艇浮上来的措施——吹出所有水柜。这是通过高压气体把潜艇所有水柜的水快速排出的方法，使潜艇储力得到最快恢复，以最快的速度上浮至水面。但是最后的绝招似乎仍然没有派上用场，深度计的数值指针仍在哒哒的跑，如同死亡倒计时的秒表！
而此时主机舱内，虽然与指挥舱的人相比他们看不到象征死亡的深度计
指针。但他们却面临着更加直观的更加接近死亡的威胁！这一刻是一场属于三个人的战斗！
进水的一刹那关掉刚刚启动的主电机，是电工区队长陈祖军的第一反应。一旦电机失守那将造成全艇断电。本就在一片漆黑的深海中如果断电全艇官兵将被无尽的黑暗笼罩，更可怕的是电源短路有可能造成火灾从而引起爆炸！陈祖军在看不清任何按钮的情况下，在几十秒的时间里凭记忆把能够关掉的辅助电气设备通通关闭。
正在主机舱休息的电工班班长，毛雪刚听到管道崩裂的巨响声。瞬间从床上弹起，来不及穿鞋光着脚，光着脚冲入一片水雾中。他一路摸索着关闭大小阀门四十多个，并成功向舱室供气建立反压力，延缓进水速度。
从潜艇掉深到现在仅仅只有3分钟，没人知道关键时刻人的潜能到底有多大。生死关头，372潜艇上没有一个人放弃。在所有人的合作下，三分钟后。就在潜艇快要接近极限深度的时候，潜艇终于缓缓停住了——掉深停止！潜艇在悬浮10多秒后深度计指针缓慢回升艇体开始上浮。
原来向所有水柜供气后，潜艇由于惯性又向下掉了一段然后悬停10多秒钟。接着开始上浮，速度越来越快！潜艇如此快的上浮，同样是极为危险的！王红理想都没想立即下令:“声呐报告海面情况，不要停留！直接上浮！注意控制上浮姿态！”这一连串的关键命令如果中间再犹豫一两秒，结果很可能就不一样。372潜艇像一头钢铁巨鲸冲出海面，又重重坠落下来！
当年的《解放军报》对372潜艇的这次险情进行了比较详细的描写，其中有这样一句话“全艇官兵3分钟内，执行了30多个口令，完成了500多个动作。均准确无误！成功的实现了绝地求生。”372潜艇的这次自救也打破了没有潜艇在遭遇掉深后自救的魔咒。后记:万家灯火的背后，是有人为我们负重前行！
