但另一种可能是这次露面的六代机是专门设计的航母舰载机——美国海军的惨痛经验证明，航母舰载机与空军战斗机在作战任务需求方面存在很大区别，空军型号的战斗机“下海”，基本找不到有说服力的成功案例。报道称，到目前为止，在所有视图中，这架可能处于早期试飞阶段的新飞机都放下了起落架，照片模糊看上去可能具有双轮前起落架，这表明它采用更重的设计，或者可能是用于航母舰载机而强化的设计。

除此之外，报道还提到，由于现有照片都看不清楚这种新飞机的驾驶舱部分，一些长期的中国航空航天观察家猜测，该机可能根本就没有驾驶舱，而是类似美国空军协同作战无人机（CCA）“忠诚僚机”计划的设计。它可能属于更坚固、更先进的无人作战飞行器，既能整合CCA与有人驾驶战斗机的协同作战能力，也具备适合独立作战的特性。报道提到，许多迹象表明，中国正在制定使载人飞机与协作无人机密切配合的多个项目。双座版歼-20S隐形战斗机就被描述为无人僚机的空中控制平台。

值得注意的是，美媒提到的CCA无人机属于廉价、可消耗性的无人僚机，更多是作为有人驾驶战斗机的弹药携带平台或空中作战时前出的“探路者”，自身的机动性、空战能力和态势感知能力都无法与常规战斗机相比。也正是出于这样的认知，美媒才奇怪地认为，中国新型战机的后部特征暗示它可能采用了双引擎配置，“这对于一架消耗性的忠诚僚机无人机来说是相当奇怪的”。