20世纪80年代末,由中央精密机械研究所牵头,俄罗斯开始未来近战武器方案的研究与试验,其中一项重要工作就是改进9×l 8毫米手枪弹。90年代早期,俄罗斯确定了未来弹药的需求,这其中最基本的一条就是实现未来手枪和冲锋枪弹药通用。在进行一系列研究工作后,俄国防部形成了对先进军用手枪/弹药的具体要求,发射的弹头在穿透西方2级防护标准(俄罗斯的GOSTR50744—95标准)的防弹衣后仍然要保持足够的剩余杀伤力,同时其停止作用要与目前使用的9 x 19毫米巴拉贝鲁姆手枪弹和4.5柯尔特手枪弹相当;而使用这种枪弹的新手枪的重量不超过1千克,其弹匣容量要大大超过“马卡洛夫PM”手枪。
在经过科学严谨的弹道计算后,俄罗斯研究人员最终确定了枪弹的主要技术指标,枪口初速为400~450米/秒、弹头重6-7克。基于这个结果,俄方推出了大威力的9 x 2l毫米通用手枪弹设计方案。针对穿着二级防护防弹衣的人员目标,该弹由冲锋枪发射时的有效杀伤距离为200米,用手枪发射时,有技杀伤距离为100米。