毛泽东自激进的学生时代起，就是妇女平等权利的积极拥护者。他创造了这样一句话：“妇女能顶半边天。”然而，他并不是长征的总负责人，主力部队30名女干部的生活每况愈下，不论由谁来管，都弄得一团糟。许多早期发生的问题都是涉及一些基本生活问题，如食物的分配和搬运，由谁来背米，谁来做饭，以及做多做少等等。妇女们都很年轻，但没有几个是像康克清那样结实的妇女。她们整日整夜在嶙峋的山间小路上行军；往上爬三千尺，往下走两千尺，再往上爬三千尺；越过一座高山，又去一个长达三英里的崎岖山口，就这样翻来覆去。博古的夫人认为她的经历是典型的。她有两个孩子，在莫斯科生了一个男孩，在上海生了个女孩，后来第三次怀孕了。在长征前约一个月的一次空袭中，一块弹片击中了她的头部。她流产了。1934年10月14日，她与其他人一道撤出瑞金时已基本恢复健康。过了三四年，当她回忆长征初期的情况时，就觉得往事不堪回首。“行军非常艰难，”她说，“我的双脚疼得很厉害，不得不每天用热水洗脚。”后来，试用了新的编队办法。把妇女们单独编队，由博古的夫人当队长，杨尚昆将军的夫人李伯钊负责粮食补给。实行了严格的纪律，不得自由散漫。情况果然有了很大的好转。但是，正如矮小的危秀英说：“对妇女来说要艰难得多。我们每天都困难重重，每天的日子都不好过。蔡畅是名门闺秀。她是清代著名将领曾国藩的后裔。蔡的母亲有刚强的个性和坚定的政见。50岁时，她与富商丈夫离婚，进入小学，完成了学业。其子女成为共产党人，受她的影响极大。蔡畅在长征期间一直把她母亲的一张旧照片带在身边。蔡畅对于长征没有任何怨言。那时，她身材纤瘦，但她翻越了五岭，并且在漫长的二万五千里崎岖道路上进行宣传鼓动，提高长征战士们的士气。康克清把蔡畅讲的故事和笑话称为“精神食粮”。1984年蔡畅仍生活在北京，时年已84岁。她的健康状况不佳，双目已经失明。但是她仍尽力工作。如果说长征有什么圣徒的话，那么，这个圣徒便是她。(摘自《长征：前所未闻的故事》)［美］哈里森．索尔兹伯里著　过家鼎等译