我国原子科学的第一笔外汇:20万美金天文数字(1)
1949年3月上旬，北平军管会又派人来找钱三强。来者是位中年人，名叫丁瓒，早年毕业于中央大学心理系，长期在蒋管区从事党的科学文化工作。他告诉钱三强准备参加中国和平代表团出席世界和平拥护者大会。丁瓒带来的消息，钱三强感到格外欣喜，首先是，大会将在巴黎举行，这是他熟悉不过的地方，而且这次大会的主席就是钱三强的恩师和挚友约里 奥·居里，他们巴黎一别转眼就一年了，多么想再见到这位科学与和平事业的卫士啊。
从丁瓒的谈话中还知道，中国代表团团长是郭沫若，他是钱三强虽未见过面却不陌生的人物。还在很年轻的时候，钱三强常听父亲钱玄同讲起郭鼎堂郭沫若笔名之一的作品，说其文才出众，通今博古。有一次，钱玄同在饭桌上大谈郭沫若的《中国古代社会研究》和《甲骨文研究》，很是赞不绝口，说道：“这方面的成就，远非前人和他人可比。”
还有，当年巴黎卢森堡公园促膝交谈的老熟人刘宁一，是中国和平代表团的秘书长，他们又可以故地重游、谈心叙旧了。代表团里集中了一批社会名流，有教育学家马寅初，社会活动家张莫若，经济学家钱俊瑞，政治活动家许德珩，历史学家翦伯赞，剧作家田汉，戏剧活动家洪深，女作家丁玲，鲁迅夫人许广平，画家徐悲鸿，文学史家郑振铎，诗人萧三，京剧演员程砚秋，社会活动家李德全，翻译家曹靖华、戈宝权，古人类学家裴文中，宗教学家吴耀宗等。
知道组团名单以后，钱三强心里在想，作为代表团内惟一的原子物理学家，应该为即将新生的中国尽到一份责任，借这次去巴黎的机会，请约里奥·居里帮助订购中型回旋加速器的电磁铁和其他一些急需仪器、图书、资料等，这样的话，既可以打破封锁便于运带回国，又可以放心买到价格合理的东西，正是难得的好机会。可是又一想，此时此刻，战争尚未停息，能拿得出外汇购买科学仪器么﹖钱三强抱着成与不成试试看的心理，把想法找丁瓒说了。
“估计要带多少外汇﹖”丁瓒问。
“这次要买的仪器，是做原子科学研究最急需而旁的国家不可能卖给我们的。”钱三强估算了一下，然后说：“总估算约20万美金吧。”
丁瓒一听十分惊诧，几乎叫出声来：“什么﹖20万美金”钱三强马上向心理学家丁瓒作解释：“原子核科学的研究、实验设备，都是很昂贵的，要花大钱的，按将来的需要来说，20万是个小零头。不过可能不符合目前的实际情形，我的想法很不成熟，是先跟你商讨，如果觉得不妥当，就不要往上反映了。”
从丁瓒的表情来看，事情没有什么希望。但是，钱三强注意到，丁瓒还是作了谈话记录。
就在领导人进城后两三天，钱三强在清华园接到一个电话，请他到中南海去。至于什么事情，电话中没有说明。
在中南海接待钱三强的，是中共中央统战部部长李维汉。他五十岁出头，操湖南口音，是和毛泽东一起组织新民会的老革命，还是赴法勤工俭学的老前辈，他和周思来、李富春组织工学励进会和旅欧少年中国共产党。钱三强在法国早闻其名。
李维汉完全没有老革命的架子，他热情招呼钱三强：
“早就听说你了。你在法国的科学成就，是我们这些老留法学生的光荣。”谈话很快进入正题，
“今天约你来，是商量一下你提的那个建议，中央研究过了，周思来副主席认为很好。清查了一下现库，还有这个力量，决定支持你的建议。估计20万美金不是一次使用，因此在代表团款项中，先拨出5万美金供你使用。”李维汉特别向钱三强交代：“你是代表团成员，和代表团秘书长刘宁一同志又熟悉，用款时，你们商量着办就是了。”
好消息来得太突然了，钱三强顿时心如潮涌，不知道说什么好。
其实，钱三强并不知道周恩来是在什么情况下批准他带外汇购买科学仪器的。那是中共中央在西柏坡举行的七届二中全会刚刚结束，周恩来正在白天黑夜连轴转主持起草《关于财政经济工作及后方勤务工作中若干问题的决定》，忙得不可开交，这时他得到北平方面关于钱三强建议的请示。3月20日，《决定》刚一改定并经过毛泽东等审阅通过，22日，也就是中共中央机关离开西柏坡的前一天，周恩来在他那间土屋的办公桌上签发了《关于参加世界和平拥护者大会的中国科学技术界团体及人员的意见》的电报，回复北平军管会有关问题的请示。电报共有八项事项，现将其中两项有关内容摘录于此。
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