第一次世界大战中的钢甲铁马
“任何一种新兵器诞生，都可能一跃而成为战争舞台上的启明星”。在两次世界大战中，坦克这个“钢铁怪物”一登上战争舞台，便以其特有的本领一次次立下赫赫战功。
第一次世界大战期间，英军第一次使用坦克作战，是在1916年的索姆河战役中。1916年6月，英法联军在法国索玛河地区对德军发起进攻。英法联军兵分两路，英军沿北岸攻向巴波姆，法军则直接进攻培隆。然而，由于德军工事火力完备，进攻屡屡受挫。数日的激战交战各方死伤严重，英军损失42万人，法军损失20万人，德军损失60万人。就在英法联军的进攻遭到德军一次次的抗击时，英军的首批49辆坦克经过长时间的运转，抵达索姆河战场，除17辆因途中机件出现故障留下待修外，其余的32辆悄悄地驶进攻击地域。
9月15日凌晨，大雾笼罩索玛河畔，此时，德军士兵正在酣睡之中。然而，睡梦中的德军士兵突然被“轰轰隆隆”的巨大响声惊醒。原来，英军的32辆Ⅰ型坦克趁着茫茫大雾，轰隆隆地开进德军所在阵地。沉睡中的德军被坦克的开进声惊醒后，即刻被眼前的庞然大物惊呆了。只见它们横冲直撞，壕沟、铁丝网对这些怪物毫不起作用。慌乱中的德军士兵抓起枪来猛烈扫射，只听见子弹“嗖嗖”地响，但是，这些钢铁怪物却刀枪不入，反而更加凶猛地向前开进。见此情景，德军士兵顿时乱作一团，有的丢下枪就跑，有的边跑边开枪射击，逃跑不及的被铁怪物碾成肉饼，没来得及跑开的，成了怪物履带下的一堆肉泥。转眼间，德军便溃不成军，横尸遍野，坚守几天的战线全部崩溃。这是坦克诞生后，首次使用于战场的情景，也是世界上第一支坦克部队首次取得的胜利。
首次使用坦克的英军在索姆河交战中尝到了甜头以后，便加快了坦克的批量生产，也使英国成为第一次世界大战中第一个使用坦克的国家，并以使用坦克数量多、战场使用最广而为以后的坦克发展和使用提供了十分有益的经验。
继索姆河战役后，英军在康布雷战役中，再次显示了坦克的威力。1917年11月20日，英军向法国北部省的康布雷德军发起进攻。英军第3集团军调集了470辆坦克在步兵和航空兵及炮兵的协同下，突然向德军阵地发起猛攻。英军坦克群每3辆被编成一个小组，在互相掩护下交叉前进。德国士兵对来势凶猛的英军不战而溃。英军乘胜追击，在10小时内一连突破了德军的三道防线，并俘获德军8000余人，缴获火炮100多门。坦克因这次战役而再次显露锋芒，从此奠定了坦克的发展基础。
坦克的初战获胜，不仅使其名声大震，而且，其他一些国家也都开始重视起来，并不断进行研制和生产。因为英法是盟友，所以，法国自然成了生产和制造坦克的第二个国家。法军经过多次研制，改进后生产出了名为“雷诺FT－17”坦克。该坦克是一个轻型坦克。它装备了旋转式炮塔，因而受到许多国家的喜爱。1918年7月，雷诺坦克首次参战便大显神威。
1918年7月15日至8月4日，德军准备与英法联军进行一次大战，以此鼓舞士气。试图扭转战局的德国将进攻之战吹捧为“争取和平之役”，集结3个集团军约48个师的兵力，妄想突破法军防线，深入法军背后，再进攻巴黎。7月15日，德军开始发起进攻，首先突破法军第5、第6两个集团军的防御，强渡马恩河。法军本着诱敌深入的原则，主动放弃第一阵地，准备在第二阵地前阻止德军的进攻后借机进行反攻。7月18日，法军出动213辆坦克，在炮火的支援下展开反攻。英法联军又在主要突击方向集结了25个步兵师和3个骑兵师，调集了500辆坦克、2103门火炮、约1100架飞机，而德军只有18个步兵师、918门火炮和800架飞机。英法联军以绝对的优势，一举突破了德军纵深9公里的防线。仅3天便迫使德军撤退到马恩河对岸。这次战役，德军损失1.2万人，而英法联军只损失6万人，这无不归功于坦克的参战。
继马恩河战役后，英法联军又在亚眠战役中给德军以沉重的打击。1918年8月8日，英法联军在加拿大、美国和澳大利亚等协约国的支援下，开始对德军发动大规模的反攻。这次英法联军共投入坦克670辆。8月8日凌晨，英法联军在坦克和炮火的掩护下，突然向德军阵地发起猛攻。战斗展开不足两个小时，1.5万名德军便溃不成军，纷纷缴械投降。当天，英法联军以损失100辆坦克的代价，毙伤德军2.8万人，缴获400余门大炮。第二天，英法联军又投入145辆坦克参加战斗，10日，再次投入第3集团军和67辆坦克。直到8月13日，亚眠战役以德军的失败而告终。英法联军共损失坦克480辆，德军损失4.8万人，英法联军以1:100的战绩结束战斗。亚眠战役的结束，标志着德国最终失败的开始。3个月后，第一次世界大战以德国的失败而告终。
纵观第一次世界大战，坦克作为一种能冲、能打、能防的新生兵器没有遇到真正的“克星”，它在血与火的战场上纵横驰骋，所向无敌。
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