“战场上有个不言而喻的道理：能够夺取并维持空中战场的优势，对战争的胜负有着关键性的影响。这就是为什么台湾拥有先进战斗机群是很重要的，尤其是在台海爆发大规模冲突的情况下。”这是美国著名智库兰德公司的专家大卫·席拉帕克最近接受《华盛顿观察》周刊采访时所做的评论。人们注意到，最近一段时间，台湾和美国对“台海制空权”的关注在不断升温，美国《国防新闻》周刊把“台湾海峡的战机竞赛”作为封面文章，大篇幅地渲染了所谓的“台海上空军事力量失衡的危机”；最新一期《新台湾》周刊则称中国大陆不断增加先进战机，“台海上空的制空权已经开始产生位移”。类似于“未来台海空中优势的消长令人担心”、“2010年前后台湾空军出现战力不济”的评论更是频繁见诸台湾媒体。与这些论调被大肆宣扬相比，可能会有实质内容的台美军购会议倒变得悄无声息了。按此前媒体的报道，这个一年一度的会议于5月25日至29日在美国首都华盛顿举行，台湾有可能在会上提出近5年来最大的一笔军购案。但现在，无论是台湾，还是美国媒体，都看不到这个会议的太多消息。两个相关的事情遭到如此对比明显的处理，其背后的玄机耐人寻味。
F-16战斗机是台军的主战机型，也是台军自认为争夺制空权的王牌。
台湾战机将大换血
台湾和美国最新一轮对“台海制空权”的关注是从台湾空军的战机采购计划开始的。
据美国《国防新闻》周刊和台湾“中央社”等媒体报道，台湾现有146架F-16A/B，128架IDF“经国号”，58架幻影2000及约60架F-5E战机。台军正计划在2010年前全部淘汰服役超过30年的美制F-5E战机。台军界人士指出，F-5E战机目前正在陆续被淘汰，现在数量少于70架，预计至2010年所有该型战机全部退出现役。而根据台军的后勤维修力量，台空军的先进战机数量应保持在380架到400架之间，因此台军考虑建议购买60架美国的F-16 C/D战机作为补充。
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