1918年是考验的时刻。气喘吁吁、满身血污的伟大对手们，磨剑以待他们知道将要来临的打击。伍德罗·威尔逊，这位赞成“没有胜利的和平”，赞成四海之内皆兄弟，赞成民族自决的理想主义的导师，于1月8日发表了作为战争目的的著名的“十四点”（即公开外交，公海自由，裁减军备等等）。但是，激情冲淡了理想主义；带连字符号的“美国人”（德裔美国人）成了耻辱的词汇；粗暴的煽动性法案得以通过。人民要求爱国主义的团结一致；敌国的侨民、左翼分子和“动摇分子”激起了公众的愤慨之情和以立法形式施加的打击。和平主义的社会主义领袖尤金·德布斯被判入狱。1918年将看到德国人在西线的最后挣扎，俄国和罗马尼亚的最后投降，协约国的集结兵力，在法国、意大利、马其顿和中东发动的强大攻势，保加利亚、土耳其、奥匈和德国的崩溃和投降。1918年还将目睹空军——未来的不祥之兆——臻于成熟，海上航线被潜艇和水面袭击舰袭扰直至最后。1918年是四年多血雨腥风的瓦格纳式的最后一幕。
东线的结局
希望在德国爆发革命的布尔什维克们，在布列斯特-立托夫斯克以拖延战术来开始1918年；该地正在进行关于持久和平的谈判。但正如理查德·冯·库尔曼男爵所知，整个局面都受德国人支配。在托洛茨基拒绝满足德国的条件，并且宣布了他的“不战不和”的政策之后，柏林增强了压力。向前推进只遇到微弱抵抗的德国部队，于2月份占领了波罗的海诸省，进占乌克兰和基辅，甚至深入克里米亚和高加索。随着“白军”反对“红军”，俄国爆发了内战，全国一片混乱。彼得格勒受到德军前进的威胁，列宁把首都搬到了莫斯科。投降已不可避免。
3月3日，俄国人签订了布列斯特-立托夫斯克和约即布列斯特和约。这是附有苛刻条件的和约。波兰、波罗的海诸省，以及芬兰都从俄国分离出去了。土耳其得到了高加索境内的卡尔斯、阿尔达汉和巴统地区。一个乌克兰独立国——实际上是德国的傀儡、柏林的大粮仓——宣告成立。俄国丧失了领土的百分之二十六，耕地的百分之二十七，“铁路的百分之二十六，纺织工业的百分之三十三，钢铁工业的百分之七十三，煤矿的百分之七十五”。这些损失中的一部分，但不是全部，后来因德国战败而取消。
完全孤立并战败的罗马尼亚，于5月间签订了一项更为苛刻的和平条约，这一条约实质上使它在大战剩下的时间里成为德国的辖地。
东线有组织的暴力行为已告结束，德国人立即着手把陆军师调到西线。
1917年11月30日西线有160个德国师，年底增至171个，1918年1月底增至175个，到3月21日达194个，再过些时候将达230个师的最高峰。德军主力（约360万人）现在集中在西线，尽管还有100多万人仍然分散在从土耳其、巴尔干经乌克兰、波兰直到芬兰的汉科一线；在芬兰，一支9,000人的德国部队于4月份在赫尔辛基附近登陆，帮助卡尔·冯·曼纳林实现独立以对付红色反对派。
俄国已经退出了战争，但是战争狂热仍在俄国盛行。反布尔什维克的军队在许多分散的战线上（乌克兰、高加索、西伯利亚和其它地方）与赤色分子进行斗争。一个约4万人的庞大集群——由奥匈军的逃兵和俘虏组成的捷克军团，参加了最后一次克伦斯基进攻。它反对布列斯特-立托夫斯克和约和布尔什维克政府，决心与西线的协约国一起战斗，并在一次史诗般的进军中开始穿过俄国的腹地向符拉迪沃斯托克前进。这群人不久就抢占了西伯利亚大铁路，并在西伯利亚点燃了反布尔什维克之火。它的部队接近乌拉尔的叶卡捷琳堡，这里是沙皇及其皇室成员于7月16日被布尔什维克囚禁的地方。一个惊慌失措的地方苏维埃担心沙皇复辟，于是下令并监督把罗曼诺夫皇朝的末代沙皇尼古拉二世及其妻子、孩子以及所有他们那时少得可怜的随从处以死刑。让他们在一个鄙陋的地窖中一死了之，这是最省事不过的。
但是，这场战争才刚刚开始。高尔察克、邓尼金和其他白俄首领同布琼尼、斯大林和其他布尔什维主义者进行着你死我活的无情战斗。
导致了协约国卷入俄国内战的动机是多种多样的。希望激起俄国对德国继续作战的某种努力，担心大量的弹药和补给落入布尔什维克之手，渴望援助捷克军团，害怕布尔什维主义，还有其些人（最明显的是日本人）怀有政治野心，这一切加在一起，使协约国对俄国北部和西伯利亚的干涉合理化。军事上这样的远征意味着力量的分散，政治上又没有明确的目标。然而，在1918年初春，若干小股的英国分遣队进入摩尔曼斯克和阿尔汉格尔，随后得到法国、塞尔维亚、波兰、白俄和美国部队的增援。最终约有5,000美国人（第339加强步兵团）参加了对俄国北部的占领，在他们于1919年8月最后撤走之前经受了俄国冬天的严寒和反对布尔什维克的艰苦战斗。协约国部队也开进了符拉迪沃斯托克和西伯利亚。威廉·S·格雷夫斯少将还率领1万名美国人（第27和第31加强步兵团）在日军统一指挥下负责保障从符拉迪沃斯托克到贝加尔湖一带的铁路线和临时军需品供应站，但同时也抵制了日本的扩张主义野心。1920年4月美国部队撤离。
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