美国正在建造的“CVN-77”“乔治·布什”号航母 [资料]

美国正在建造的“CVN-77”“乔治·布什”号航母 [资料]

    据美国《海军时报》报道，美国海军部长唐纳德·温特日前宣布，美海军下一代航母的首舰“CVN-78”正式命名为“杰拉尔德·福特”，以纪念美国的第38任总统福特。同时，“福特”也是下一代航母的级别名称。在公布下一代航母名称的同时，温特还表示，“福特”级航母在作战性能方面同现有的航母相比有了较大程度的提高，将是未来美国应对地区危机和大规模战争的主要手段和决定性打击力量。美国媒体分析认为，航母从进入美军的战斗序列那天算起，就作为美军的“顶梁柱”使用，这一状况在未来较长的一段时间内将不会存在改变的可能。

    美军爱用总统名字为航母命名

    以总统的名字为航母命名向来是美军的传统，在美海军目前服役的12艘航母中，有7艘航母是以美国的总统名字命名的，分别是“肯尼迪”号，“艾森豪威尔”号、“罗斯福”号、“林肯”号、“华盛顿”号、“杜鲁门”号和“里根”号。而计划于2008年开始服役的“尼米兹”级最后一艘航母——“CVN-77”也是以老布什总统的名字命名为“乔治·布什”号。美媒体认为，以总统名字为航母命名，一方面是为了纪念这些总统为美海军和航母的发展做出的贡献，另一方面，由于总统通常作为国家的代表，体现了无与伦比的权力和至高无上的地位，以总统名字为航母命名也是把其作为国家力量的象征，彰显了航母在美军中无法抗衡的地位和强大的威慑力。

    据“美国科学家联合会”网站提供的资料介绍，美军的航母编号是按照航母批准建造的时间先后顺序排列的，从1922年美国第一艘航母“CV-1”“兰利”号进入美军序列，至2003年开始服役的“CVN-76”“里根”号航母，一共有76艘航母编号。但实际上，美军并没有制造出76艘航母，其中有一些航母仅仅是获得了建造的许可，还没建造就被取消了，还有一些航母则是刚刚开工就停止了建造，真正进入美军战斗序列的只有65艘航母。而这65艘航母却是美国军事力量中的“顶梁柱”。据统计，二战结束以后，美国在世界各地以武力进行干预的突发事件中，有2/3以上都有航母战斗群直接或间接参加。

    航母的作战能力不断提升

    像其他的武器装备一样，美军航母在1922年到2007年的85年间，也经历着逐渐演变和发展的过程，作战能力不断提升。

    一是在建造方式上，美军最初的三艘航母主要是在运输舰或战列舰的基础上改建的，不仅外形不好看，而且体形较小，作战能力有限。如美军的第一艘航母“兰利”号是在运煤船的基础上改建的，其舰长、舰宽和舰载机数量均只有目前服役的“尼米兹”级航母的一半，其编制人员也仅有400余人，甚至不到目前服役的一个航母的1/10。在积累了一定的建造经验的基础上，美军从第四艘航母开始进行了专门的设计和建造，将舰桥与烟囱组成一体化的岛式上层建筑，这也成为后续航母的典型布局。此后，美军又根据作战任务的需要，开始设置了专门的封闭式机库，在飞行甲板四角设置防御火炮或防空导弹，在关键部位增加了防护甲板以加强防护能力。上个世纪50年代后，美军又对航母的飞机弹射器进行了改进，停止使用原先的液压弹射器，换成了大功率的蒸汽飞机弹射器。

    二是在动力推进上，由常规动力转变成核动力。上世纪50年代末，美军开始建造核动力航母，第一艘核担当动力航母“企业”号目前仍在服役中。核动力航母所具备的超强的机动能力是常规动力航母难以匹敌的。其加一次核燃料后，可连续航行13年，航程可达80万－100万海里，在应对地区冲突时能比常规动力航母做出更加迅速的反应。此外，核动力航母同原先的常规动力航母相比舰速更快，更加利于飞机起飞。而且它无需烟囱排除烟气，利于飞机着舰。核动力还可省下锅炉、燃油空间，增加航空燃油和航空炸弹的装载量。