其实,B—52是一个不折不扣的老兵,已服役了50多个年头,实施了30多次规模不等的技术改造,衍生出8种型号。最新的H型,装备了先进的航空电子设备、卫星定位系统和计算机火控系统等,可挂载核弹、激光制导炸弹、集束炸弹、燃烧弹、巡航导弹和地雷等各种常规和非常规炸弹,寿命提高到了13000飞行小时,技战性能丝毫不逊于B—1、B—2和B-3等新一代轰炸机,一直是美军实施战略轰炸的主力战机之一。
其实,用先进技术改造老装备是世界各国的普遍做法。美国的经济实力非常强大,美军用于军事装备研制的经费较多,可以说,不存在经费不足的问题,但却坚持走“研改兼顾,贴花嫁接”之路,每一种装备均有多个型号,如F系列作战飞机、M系列主战坦克、尼米兹级航空母舰都是拥有多个成员的大家族;近年来,俄罗斯经济不太景气,装备研发资金往往不足,很注重在老装备上挖潜,苏—27和苏—30等战机都经过多次改进;法国为“幻影2000—5”更新机载控制系统和装备新的信息探测系统后,就推出“幻影2000—9”,其作战能力大为跃升。实践表明,采取嵌入、嫁接和贴花改造等技术手段改造老装备,可以节省1/3至1/2的费用,研制周期缩短一半以上,具有极高的效费比。
当前,我军面临着信息化和机械化建设的双重历史任务,武器装备的信息化建设更是重中之重,需要大量的人力、财力和物力,而我军用于武器装备建设的经费又十分有限。因此,要加速提高武器装备的整体水平,满足军事斗争准备需求,就必须在发展高新技术武器装备的同时,加紧对现有武器装备的技术革新和改造,坚决走常改常新之路。目前,我军有相当数量的武器装备配发部队的时间都不长,技战术性能不错,维护保养良好,均属“可雕”之器。例如,坦克技战术性能的优与劣,关键看其火炮和火控系统,一旦换装先进的坦克炮和火控系统,性能必将激增,而老式的152毫米加榴炮配用先进的激光制导炮弹后,技战性能就不亚于一件全新的信息化武器。