按照英国国防部和波音公司签订的合同，英国皇家空军将获得第5架
C-17运输机，交付时间2008年。美国国务院负责国防的副国务卿TomWatson宣布了这笔交易，还透露了英国皇家空军在2008年合同结束时将购买目前从波音公司租赁的4架C-17运输机。
该合同已按美国国会通告中的优先条件签署，该通告预计2006年9月晚些时候公布。英国皇家空军目前使用的4架C-17飞机是2001年从波音公司租赁的，租期7年，期满时或选择购买，或延长租期。最近签订的合同金额未透露，因为国防部说，它具有商业敏感性。
C-17飞机载重多达75吨，航程远达2400海里（4447千米），可在偏远、未铺设机场以及限定着陆区（land-lockedregions）着陆。这对于执行军事、人道主义和维和任务来说，它是一种无价资产。皇家空军的C-17机队驻扎在牛津郡BrizeNorton。
英国已将它的C-17用于伊拉克和阿富汗运送军事装备，包括支奴干和阿帕奇直升机及狂风F-3战斗机（洪山）
